A hidroponia é uma forma de jardinagem que não usa solo, mas cultiva plantas em uma solução de nutrientes misturados à água. Há muitas vantagens na jardinagem hidropônica:
- As plantas crescem mais rapidamente. Especialistas sugerem que as plantas crescem pelo menos 20% mais rápido em sistemas hidropônicos do que no solo.
- Os rendimentos são 20 a 25% maiores nos sistemas hidropônicos, em comparação com o crescimento no solo.
- Não é necessário solo, o que pode ser uma vantagem distinta em áreas onde o solo existente no jardim é pobre ou para os moradores de apartamentos onde o cultivo no solo é inconveniente.
- O crescimento hidropônico ocupa menos espaço. As plantas não precisam cultivar extensos sistemas radiculares para obter os nutrientes de que precisam, para que as plantas possam ser agrupadas de perto - outra vantagem para quem precisa cultivar dentro de casa.
- A água é salva. Os reservatórios usados em hidroponia são fechados para evitar a evaporação e os sistemas são selados. Isso permite que as plantas consumam apenas a água de que precisam.
O primeiro passo para configurar seu primeiro jardim hidropônico é selecionar um sistema que melhor atenda às suas necessidades dentre várias opções. Os fatores importantes a serem considerados incluem: quanto espaço você tem, o que deseja crescer e quanto custa, e quanto tempo disponível você gasta na manutenção do sistema.
As três configurações mais básicas recomendadas para iniciantes são o pavio , a cultura da água e o fluxo e refluxo. Todos esses três sistemas podem ser construídos a partir de componentes individuais adquiridos separadamente ou você pode comprar um kit de instalação completo de revendedores on-line ou em uma loja de hidroponia.
Wick Systems
Os sistemas de pavio são o sistema mais simples mecanicamente e o mais fácil de configurar, porque não há partes móveis. O sistema contém um reservatório cheio de água e nutrientes e, acima dele, há um recipiente cheio de meio de cultura. Os dois recipientes são conectados por um pavio, que atrai a água cheia de nutrientes para o meio de cultivo, onde é absorvida pelas raízes de suas plantas. Esse sistema é ótimo para aprender o básico, mas pode não funcionar bem com plantas grandes ou plantas com fome de água, como alface, porque o pavio não pode fornecer água com rapidez suficiente. No entanto, este sistema funciona extremamente bem com micro verduras, ervas e pimentas.
Cultura da Água
Um sistema de cultura de água é outro sistema extremamente simples de configurar. Nesse sistema, as plantas são colocadas em uma plataforma de isopor que fica bem no topo do reservatório, contendo a solução de água e nutrientes. Uma bomba de ar com borbulhador é adicionada ao reservatório para fornecer oxigênio às raízes da planta. Este sistema é ideal para plantas com fome de água, mas não é tão adequado para plantas de vida mais longa, como o tomate.
Maré baixa e fluxo
Os sistemas de fluxo e refluxo são um pouco mais complexos em design, mas são extremamente versáteis. Esse sistema funciona inundando o meio de cultivo com uma solução de água / nutriente e depois drenando-o de volta para o reservatório. Para fazer isso, o sistema requer uma bomba submersa com um temporizador. Uma das maiores vantagens do fluxo e refluxo é que você pode usar o timer para personalizar o cronograma de rega de suas plantas com base no tamanho da planta, número de plantas, temperatura, umidade etc. Você também tem a opção de envasar as plantas individualmente para facilitar personalização ou preenchimento de toda a bandeja com meio de cultivo e plantio diretamente na bandeja.
Escolhendo o que crescer
Praticamente qualquer planta pode ser cultivada hidroponicamente, mas para iniciantes, é melhor começar pequeno. As melhores opções são ervas e vegetais que crescem rapidamente, requerem pouca manutenção e não precisam de uma ampla gama de nutrientes. Plantas de crescimento rápido são as melhores, pois facilitam a avaliação de como o sistema funciona e as ajustam conforme necessário. Pode ser uma verdadeira decepção esperar meses até a hora da colheita apenas para descobrir que seu sistema não está funcionando corretamente. Plantas que dispensam manutenção são ótimas para iniciantes, pois permitem que você se concentre em aprender sobre seu sistema - você pode mudar para vegetais mais complexos mais tarde. Se você está cultivando uma variedade de plantas, também é importante garantir que elas sejam semelhantes em suas necessidades nutricionais, para que cresçam bem juntas.
Iluminação
Os sistemas hidropônicos geralmente são sistemas internos posicionados em locais onde não há acesso à luz solar direta o dia inteiro. A maioria das plantas comestíveis requer pelo menos seis horas de luz solar por dia, com 12 a 16 horas ainda melhores. Portanto, a menos que você tenha uma marquise ou outro espaço com muita exposição à janela, provavelmente precisará fornecer luzes adicionais para cultivo. Os sistemas de kits hidropônicos geralmente vêm com as luminárias necessárias, mas se você estiver montando seus próprios componentes, precisará comprar luminárias separadas.
A melhor iluminação para um sistema hidropônico são as luminárias HID (Descarga de alta intensidade), que podem incluir lâmpadas HPS (sódio de alta pressão) ou MH (iodetos metálicos). A luz das lâmpadas HPS emite uma luz mais laranja / vermelha, o que é ótimo para plantas no estágio de crescimento vegetativo.
T5 é outro tipo de iluminação usada em salas de cultivo hidropônico. Produz uma luz fluorescente de alta potência com baixo calor e baixo consumo de energia. É ideal para o cultivo de mudas de plantas e plantas com ciclos de crescimento curtos.
Certifique-se de colocar o sistema de iluminação em um cronômetro para que as luzes acendam e apaguem no mesmo horário todos os dias.
Condições do quarto
É muito importante que um sistema hidropônico seja instalado nas condições certas. Os principais elementos incluem umidade relativa, temperatura, níveis de CO2 e circulação de ar. A umidade ideal para uma sala de cultivo hidropônico é de 40 a 60% de umidade relativa. Níveis de umidade mais altos - especialmente em salas com pouca circulação de ar - podem levar a oídio e outros problemas com fungos.
As temperaturas ideais estão entre 68 e 70 F. As altas temperaturas podem causar atrofia das plantas e, se a temperatura da água ficar muito alta, pode levar à podridão das raízes.
Sua sala de cultivo também deve ter um amplo suprimento de dióxido de carbono (CO2). A melhor maneira de garantir isso é garantir que a sala tenha um fluxo constante de ar. Jardineiros hidropônicos mais avançados podem suplementar os níveis de CO2 na sala, pois quanto mais CO2 disponível, mais rapidamente suas plantas crescerão.
Qualidade da água
Dois fatores podem afetar a capacidade da água de fornecer nutrientes dissolvidos para suas plantas: o nível de sais minerais na água, medido pelo PPM; e o pH da água. A água "dura", que contém um alto teor mineral, não dissolve os nutrientes com a mesma eficiência que a água com um menor teor mineral, portanto, pode ser necessário filtrar a água se ela tiver alto teor mineral. O nível ideal de pH para a água usada em um sistema hidropônico está entre 5, 8 e 6, 2 (ligeiramente ácido). Se a sua água não atingir esse nível, produtos químicos podem ser usados para ajustar o pH na faixa ideal.
Nutrientes
Os nutrientes / fertilizantes usados nos sistemas hidropônicos estão disponíveis nas formas líquida e seca e nos tipos orgânico e sintético. Qualquer um dos tipos pode ser dissolvido em água para criar a mistura de nutrientes exigida pelo sistema hidropônico. O produto usado deve incluir os principais macronutrientes - nitrogênio, potássio, fósforo, cálcio e magnésio - e também os micronutrientes importantes, que incluem vestígios de ferro, manganês, boro, zinco, cobre, molibdênio e cloro.
Existem muitos nutrientes / fertilizantes projetados para jardinagem hidropônica, e você deve ter bons resultados se usá-los de acordo com as instruções da embalagem. Mas evite usar fertilizantes de jardim padrão em um sistema hidropônico, pois suas fórmulas são projetadas para uso em solo de jardim, não em sistemas hidropônicos.
Escolha produtos nutricionais hidropônicos projetados para suas necessidades específicas. Por exemplo, alguns são comercializados como sendo mais adequados para plantas com flores, enquanto outros são melhores para promover o crescimento vegetativo, como a vegetação de vegetais folhosos.
Equipamento adicional
Além da configuração hidropônica básica, é uma boa idéia para os iniciantes investirem em alguns itens adicionais.
Você precisará de medidores para testar o PPM e o pH da água, bem como a temperatura e a umidade relativa do ambiente. Existem alguns medidores de combinação disponíveis que testam o pH, o PPM e a temperatura da água. Você também pode comprar medidores que medem a temperatura e / ou a umidade em sua sala de cultivo.
Dependendo do clima, pode ser necessário um umidificador ou desumidificador para ajustar a umidade relativa da sala de cultivo a um nível ideal.
Você pode querer ter algum tipo de ventilador ou equipamento de circulação de ar para melhorar o fluxo de ar em sua sala de cultivo. Até um simples ventilador oscilante funciona bem, mas à medida que você se torna mais experiente, pode querer investir em um sistema mais sofisticado de admissão e escape.
Good Starter Plants
Algumas plantas que funcionam muito bem para iniciantes apenas aprendendo o básico da jardinagem hidropônica incluem:
- Verdes como alface, espinafre, acelga e couve
- Ervas como manjericão, salsa, orégano, coentro e hortelã
- Tomates
- Morangos
- Pimentas quentes
Sistemas para jardineiros mais avançados
Dois sistemas mais complicados são mais reservados para jardineiros hidropônicos que já aprenderam o básico: o sistema NFT e o sistema aeropônico.
NFT significa Nutrient Film Technique. Ele usa um fluxo constante de solução de água / nutriente que flui constantemente em um loop de um reservatório através de uma bandeja crescente, onde as raízes das plantas são suspensas no ar e absorvem os nutrientes à medida que a solução flui. Mas se algo der errado com o mecanismo da bomba, as raízes podem secar rapidamente quando o fluxo parar. Esse sistema requer um usuário que possa monitorar o maquinário e corrigi-lo rapidamente se surgirem problemas.
Um sistema aeropônico é um método de alta tecnologia, no qual as raízes das plantas são suspensas no ar e são pulverizadas a cada poucos minutos com uma solução de água / nutriente. É um método altamente eficaz, mas que exige bombas e misters sofisticados. Se o equipamento tiver problemas, as raízes da planta secarão e morrerão muito rapidamente.