Se você está se perguntando por que as plantas do seu jardim não estão prosperando ou, talvez, por que certas ervas daninhas parecem estar dominando, talvez seja hora de testar a acidez do seu solo.
O que é solo ácido?
A acidez do solo (e a acidez de qualquer outra coisa) é medida em uma escala de 1 a 14. Tudo abaixo de 7 é considerado ácido. Tudo acima é considerado alcalino. A maioria das plantas de jardim cresce a um pH entre 6 e 7, 5. A razão pela qual um pH entre 6 e 7, 5 é ideal para plantas de jardim é que, entre 6 e 7, 5, o fósforo no solo é solúvel - o que significa que ele se dissolve na água e é absorvido pelas raízes das plantas. O fósforo é um dos três macronutrientes de que todas as plantas precisam (nas proporções NPK que você vê nos fertilizantes embalados, o fósforo é o número central) e é responsável por ajudar a planta a florescer e dar frutos.
O que causa o solo ácido?
Três coisas básicas causam solo ácido. A primeira, e mais comum, é que a matéria orgânica e os minerais que se decompõem no solo ao longo do tempo são de natureza ácida e tornam o solo ácido. Isso é comum em florestas de pinheiros e turfeiras.
A segunda maneira pela qual o solo se torna ácido é através da lixiviação devido a excesso de chuva ou irrigação. Muita água resulta em nutrientes essenciais, como potássio, magnésio e cálcio, sendo lavados (lixiviados) do solo. Todos esses elementos impedem que o solo seja ácido; portanto, quando são lixiviados, o nível de pH do solo começa a cair, resultando em solo ácido.
Outra maneira de o solo se tornar ácido é o uso de fertilizantes sintéticos de alto nitrogênio. Esses fertilizantes geralmente são à base de amônia, o que aumenta a acidez do solo.
Como testar a acidez do solo
Existem alguns métodos que você pode usar para testar a acidez do seu solo. O primeiro é enviar uma amostra de solo para o escritório local de extensão cooperativa e solicitá-las a analisá-la. Os resultados não apenas informarão qual é o pH do seu solo, mas também os níveis de nutrientes (e deficiências) do seu solo.
Você pode comprar kits de teste de pH do solo faça você mesmo na maioria dos viveiros e centros de jardinagem. Eles geralmente custam menos de US $ 30 e são bastante fáceis de usar. Se você tiver algum papel de tornassol à mão (lembra-se da química do ensino médio?), Poderá colher amostras de solo, misturá-las com água e mergulhar o papel de tornassol para testar o pH. Também há um teste rápido e gratuito que você pode fazer em casa usando nada além de vinagre para descobrir se seu solo é ácido ou não.
Outra coisa a procurar é que as ervas daninhas parecem estar prosperando em seu jardim. Certas ervas daninhas crescem excessivamente bem em solos ácidos. Se você ver um grande número das seguintes ervas daninhas em seu jardim, é bem provável que você esteja lidando com solo ácido:
- Samambaia Oriental (Pteridium aquilinum)
- Botão de ouro (Ranunculus spp.)
- Cinquefoil prateado (Potentilla argentea)
- Dente-de-leão (Taraxacum officinale)
- Docas (Rumex spp.)
- Cavalinha (Equisetum arvense)
- Urtigas (Urtica dioica)
- Tanchagem (Plantago spp.)
- Azeda (Rumex acetosa)
Ter solo ácido não significa que seus dias de jardinagem acabaram. Certas plantas, como mirtilos, dedaleiras, azáleas, urze e morangos, preferem o solo ácido, portanto, decida plantar aquelas que prosperarão naturalmente em seu solo ácido. Se você deseja cultivar uma horta ou outras plantas, pode alterar o solo para aumentar o nível de pH, o que leva um pouco de tempo, mas é possível para a maioria dos jardineiros. Saber se seu solo é ácido ou não é um primeiro passo necessário no processo, e agora você sabe como determinar se seu solo é ácido ou não.
