Faz um pouco mais de um mês desde que DMX, a quem Swizz Beatz carinhosamente se refere como seu irmão, faleceu. E agora, Swizz está a apenas alguns dias de apresentar o oitavo álbum de estúdio dos rappers, Êxodo , Para o mundo. Como você pode imaginar, o processo de planejamento de um lançamento para seu amigo e colaborador foi uma experiência emocionante.
Estou um pouco esgotado, Swizz admite, embora ele garanta que está em um bom espaço no geral. Já se passaram longos meses, equilibrando enviar meu irmão para casa e assumir a tarefa de completar a missão com este registro e garantir que o mundo o receba imediatamente, como ele queria que fosse. Estou me escondendo no criativo, mas estou destruído? sim. Estou ferido? Muito. Vai levar tempo, mas não consigo pensar em mim agora. Eu quero pensar em continuar o legado de meus irmãos e dar ao mundo no que ele colocou tanto tempo e energia. Estou apenas fazendo tudo sobre ele.
Para Swizz Beatz, trabalhando em Êxodo foi um trabalho de amor. Embora ele tenha sido encarregado de finalizar o projeto, ele esclarece que 100 por cento do álbum foi feito enquanto DMX ainda estava vivo. A dupla de rapper e produtores começou a trabalhar no projeto após o épico de DMX Verzuz batalha com Snoop Dogg em julho de 2020. Ao longo de dois meses, X nocauteou o que Swizz Beatz disse ao Complex ser uma obra-prima.
Êxodo é o primeiro álbum de estúdio DMX lançado em nove anos, e tem a maioria das características que o rapper já teve em um projeto em sua carreira. Entre as colaborações estão novos versos de Griselda no single, Hood Blues, the Lox e os vocais de Usher, Alicia Keys e Bono. O álbum também conta com a colaboração de Jay-Z e Nas em sais de banho. Esse é um verdadeiro momento importante em Nova York, diz Swizz.
Quando ele estava gravando Êxodo , Swizz lembra que DMX constantemente se referia ao álbum como seu trabalho final. Mas o produtor também está cogitando a ideia de lançar música póstuma adicional, incluindo um álbum gospel, desde que tenha a curadoria e o manuseio adequados. Por enquanto, porém, quando os fãs ouvirem Êxodo , ou qualquer um dos trabalhos anteriores de X, Swizz deseja que eles se lembrem: Ele deu tudo. Todo esse tempo, ele deu sua vida a todos com quem entrou em contato. E se você entrou em contato com X, isso foi uma bênção para você.
Complex falou com Swizz Beatz sobre a fabricação de Êxodo e legado de DMXs. A entrevista, ligeiramente editada para maior clareza, está abaixo.
DMX. Imagem via Def Jam
Como você tem se sentido por terminar esse álbum sem o X? Este processo foi terapêutico para você?
Quer dizer, o registro foi concluído quando ele estava aqui. Este não é um recorde depois que ele passou. Ele trabalhou naquele disco quando estava vivo, 100 por cento dele. A única coisa que mudamos foi o verso Pop Smoke em uma das músicas, porque o verso foi usado. Então, colocamos Moneybagg Yo em uma música chamada Money, Money, Money. Essa foi a única coisa que mudou. Fora isso, tudo era o mesmo.
Você disse que DMXs Verzuz a batalha foi um grande motivador para voltar ao estúdio. Por que você acha que isso acendeu a paixão novamente?
Muitos artistas - não apenas X - quando crescem um pouco mais, começam a duvidar das coisas e de sua arte. É por isso Verzuz tem sido incrível. Porque quando ele foi Verzuz , ele viu o amor que as pessoas ainda têm por ele hoje. Imagine, você não tem nenhuma música, e você não está no nível em que costumava estar. Claro, quando as pessoas vêem você na rua, elas mostram que você ama, mas você não sabe realmente o que isso significa. Mas quando ele continuou verzuz, ele viu todos os seus álbuns voltando ao primeiro lugar e quebrando recordes e entrando no jogo de streaming e artistas o chamando para trabalhar com ele. Talvez só tenha dado a ele uma energia que foi o lançamento oficial desse projeto, porque ficamos no estúdio e gravamos o álbum inteiro logo em seguida. Verzuz .
Quando ele entrou no estúdio, ele transmitiu a visão que teve para este projeto?
Uma das grandes partes foi que ele abraçou sua idade aos 50. Achei esse projeto brilhante e magistral porque permitiu que ele fosse ele. Você vê muitas dessas lendas, elas surgem com algo e não são elas. Eles estão tentando ser muito frios e desanimados, em vez de apenas serem eles mesmos. Mas a música é atemporal; a música não tem limite de idade. Acho que você envelhece quando tenta não ser você mesmo. E X simplesmente foi em frente. Ele disse: Ei, vou apenas fazer isso comigo, e pronto.
Ficamos no estúdio e gravamos o álbum inteiro logo em seguida Verzuz .
Qual foi sua principal prioridade como produtor executivo do álbum?
Como produtor executivo do álbum, eu só queria um clássico dele. Quando estávamos lançando a música pela primeira vez, era muito curado e muito unido. E então, quando meu irmão ficou super grande, outras pessoas quiseram trabalhar com ele e coisas diferentes assim. E eu segui meu caminho para fazer coisas diferentes e eles me chamavam para solteiros e coisas assim, o que eu fazia. Mas não era nada como nós sentarmos na sala e sermos Batman e Robin ou Quincy e Michael, planejando como queremos levar essa arte para o mundo. Ser capaz de fazer isso com ele em seus últimos dias, acho que foi uma bênção. Vê-lo e passar esse tempo juntos foi incrível. Não passamos muito tempo juntos, de forma consistente, por mais de 15 anos ou algo assim.
Quanto tempo demorou para terminar o registro do início ao fim?
Foram dois meses. DMX não demora muito para fazer registros. Como produtor, você precisa saber quem é o seu artista, certo? Então, para eu fazer as coisas com meu irmão, eu sabia que tínhamos que estar no estúdio ao meio-dia e deixá-lo ter o resto do dia por volta das 16h00. ou 17:00 X não funciona bem quando parece que está funcionando. Ele funciona bem quando é divertido, criativo e fácil. Então, essa é a nossa fórmula. Eu venho aqui, toco certas coisas. Você gosta disso? Não? Ele vai começar a escrever ou já terá algumas coisas escritas. E nós nem mesmo falamos assim. A música fala por si só.
Imagem via Swizz Beatz
Qual era a atmosfera no estúdio?
Foi uma grande celebração. X ficou muito feliz em ver Usher realmente chegar ao estúdio com ele e passar um tempo. E Alicia, minha esposa, entrando no estúdio. Você podia ver em seu rosto. Parecia que ele estava no nível que pertencia aos grandes. Até Griselda, que está no disco que acabou de sair hoje ... O que eu gosto nesse disco é que ele foi até o espaço deles e fez. Ele estava feliz por comemorar e ele estava feliz por querermos celebrá-lo. Então, tudo começou com ele se sentindo bem Verzuz , e eu sabia que tínhamos que engarrafar essa energia e chegar a este lugar no registro onde estamos hoje.
Como o processo desse álbum difere dos projetos anteriores em que vocês trabalharam juntos?
Ele sempre foi um arquiteto em seu ofício. Ele sempre foi um mestre e levava a sério o que fazia, gostássemos ou não da música. Ele nunca brincou com isso. Ele pode ficar preguiçoso e tentar usar algo que foi usado antes, mas isso é quando ele está no estúdio e não quer estar no estúdio. Mais uma vez, você precisa saber quem é o artista. A coisa toda era, ele ficava dizendo, cara, eu não vou decepcionar você. E eu disse, Nós não vai me decepcionar. Estamos prestes a nos levantar. Não se trata de decepcionar ninguém. É sobre elevá-lo a um nível que você precisa estar e que você deve estar ligado, e que você deve ficar. Não se preocupe comigo. Porque você sabe, às vezes ele entrava no estúdio e estava cansado e dava para perceber. E eu diria: vamos acertar amanhã. Sentado ali, forçando-o a fazer os vocais, isso sairia para a faixa e teria que fazer de novo. Criamos um ambiente incrível porque não era forçado. Não foi um trabalho. Fui eu com meu irmão e foi uma energia super honorável e respeitada, que sempre tivemos desde o primeiro dia.
Meu irmão Jay, meu irmão Nas, eu realmente elogio a todos por se unirem e colocarem os egos de lado. X tinha uma certa vibração com Jay, mas Jay passou por cima disso. X já havia passado disso neste ponto também. Foi muito bom ver o verdadeiro hip-hop em algumas batidas de fogo.
Como ele selecionou cada recurso?
X não é a pessoa que me pede nada. Ele pode murmurar baixinho: Cara, seria ótimo trabalhar com essa pessoa, mas ele não vai perguntar. Ele nem sabe pedir algo a alguém. Acho que nunca o ouvi pedir a alguém de fora da família para fazer um registro. Então, como produtor, tive que ajudá-lo com a curadoria. Eu tinha o disco com o Bono, mas achei que se encaixava melhor nesse projeto com o X. X é um astro do rock, Bonos um astro do rock, e eu queria que as pessoas vissem esse lado dele também. Eles não querem que tudo seja, Atire neles, mate, mate. Chegamos às partes da rua, mas X era um poeta sério também. Skyscrapers é uma música muito séria. Bono realmente desenhou uma foto para ele para a música e escreveu um poema para ele. X ficou tão comovido com isso. Ele estava tipo, Bono tirou um tempo para fazer isso por mim? Ele estava super grato.
No que diz respeito à música comigo e com minha esposa, Hold Me Down, X sempre dizia, Hold me down, baby! Então, Hold Me Down foi muito fácil de fazer. E ele trabalhando com minha esposa, ele nunca iria pedir a ela, mas ele é um grande fã. Eu tenho esse vídeo - eu estava com eles, e ela tocava piano de suas canções antigas favoritas e coisas assim. É uma amizade muito fofa com eles e ele está corando. Eu estava zombando dele, porque ele é um superfã. E para ela aparecer no estúdio por causa dele, e para eles terem aquele momento, acho que é por isso que Hold Me Down tem a magia. Na música, ele se sentiu livre. As palavras que ele expressou nessa música são super reais. Mas todas as características do álbum, ele teve que aprovar.
Há uma colaboração entre Jay-Z, Nas e X no álbum. O que você acha que é a importância de tê-los juntos em um álbum?
Esse é um verdadeiro momento importante em Nova York. Jay, Nas, DMX, você ouve esses três nomes e quase se pergunta como aquele álbum soaria com eles. Então, essa música foi apenas um vislumbre disso. E graças a Deus que conseguimos fazer isso e todos cooperaram. Meu irmão Jay, meu irmão Nas, eu realmente elogio a todos por se unirem e colocarem os egos de lado. X tinha uma certa vibração com Jay, mas Jay passou por cima disso. X já havia passado disso neste ponto também. Foi muito bom ver o verdadeiro hip-hop em algumas batidas de fogo.
Espere, eles estavam todos no estúdio juntos?
Não. Isso teria sido um filme. Poderia ter acontecido em LA, mas só ... você sabe ... Todo mundo estava em seu espaço de conforto, e eu estava bem com isso. Enviei a batida, então você nunca sabe quando vai receber o que vai receber.
Você mencionou Pop Smoke antes. Existe alguma chance de algo ser lançado entre eles?
Não. Eles usaram o verso Pop Smoke que tínhamos. Então é por isso que não pudemos usá-lo no álbum. Então colocamos Moneybagg Yo nela, porque a música se chama Money, Money, Money, e X queria ter um pouco da energia mais jovem também. Ele não queria apenas mantê-lo tão nostálgico, embora isso também esteja aí.
Você pode falar sobre a vulnerabilidade que DMX mostrou neste álbum? Como você acha que músicas como Letter To My Son irão impactar os fãs?
Oh cara. X era tão cru e real. Eu uso muito a palavra curadoria neste projeto porque é arte. É pura arte. É assim que eu vejo todo o projeto. Mesmo do trailer que acabamos de lançar, é uma arte com curadoria. Tudo tem que ser sentido de uma certa maneira, porque é isso que estávamos buscando. Mas, eu tive que deixar seu filho ouvir o álbum antes de tocá-lo para alguém, por respeito, principalmente por causa de [Letter To My Son]. Liguei para Xavier e perguntei: Você está livre? Vou te mandar um carro. Você pode vir me ver. E ele disse: Não, eu mesmo dirigirei. Então, ele desceu e ouviu o álbum e estava tocando o caminho todo. Eu estava suando e tínhamos mais duas músicas antes de chegarmos a essa maldita música que preciso que ele ouça primeiro. E chegamos à música, eu pressiono o play. Fiquei um pouco desconfortável, porque não sei como as coisas vão acabar ... Não, na verdade eu perguntei, você ouviu uma carta para meu filho? Ele disse: Nah, todo mundo ouviu, menos eu. Eu não ouvi ainda. Então, eu disse, OK, deixe-me saber o que você acha. Você podia vê-lo entrando em um pensamento profundo e imaginando o que poderia ser. Então eu toquei e ele simplesmente acendeu. Sua energia se iluminou e foi o oposto do jeito que eu tinha em minha mente. Ele não estava triste. Eu perguntei se ele queria tocar guitarra nele, porque ele é um ótimo guitarrista. E ele disse: Nah, eu acho isso lindo. Eu gosto do jeito que é. Cara, esse álbum é uma obra-prima. Ele bateu palmas. Cara, isso me fez sentir tão bem. Mesmo com a mensagem difícil que foi enviada a ele por seu pai, ele a aceitou. Eu realmente respeitei isso.
Eles usaram os versos Pop Smoke que tínhamos. Então é por isso que não pudemos usá-lo no álbum.
A tracklist é muito restrita. Qual era a intenção por trás de manter 13 músicas em vez de 20?
Sim, partiu meu coração tirar músicas do álbum, mas eu tive que fazer isso. Eu estava tocando o álbum antes de começar a abri-lo para o público. Eu estava tocando o álbum para ouvidos regulares, apenas monitorando a temperatura, e sempre achei que éramos três músicas muito longas, quatro músicas muito longas, duas músicas muito longas, uma música. Na verdade, tive que recuar e deixar que outras pessoas ajudassem a fazer a lista de faixas. Eu não vim com a tracklist sozinho. Eu criei uma tracklist [com] várias pessoas. Eu tinha uma outra música para a introdução com um pouco de super ação, mas eles estavam tipo, Sim, isso é loucura, mas quando você ouve essa coisa começar com Jadakiss, sabemos que tipo de música estava. E então passamos passa para Jay, então você entra em Wayne, você não deixa nenhum ar.
O quanto você e X levaram em consideração o que os fãs iriam querer e esperar desse projeto?
Quando ele fez Verzuz , ele disse, A única coisa que eu desejo é que os fãs tenham algo novo para ouvir de mim, em vez de apenas minhas músicas antigas. Então, nós os levamos em consideração. Mas existem muitos lados diferentes de X, e queríamos canalizar todos esses lados neste álbum. A única coisa que não canalizamos sobre isso foi o lado do evangelho, porque eu sinto que esse é um outro tipo de projeto. Eu e X falamos sobre isso. Decidimos manter a vibração do evangelho porque significa muito. Portanto, não queríamos apenas jogá-lo como outra coisa. Vamos mantê-lo como outro corpo de trabalho. Esse era o plano. Esse era o seu sonho, ter um álbum gospel lançado depois disso ou em algum momento no futuro.
Então, ainda existe a possibilidade de um álbum gospel ser lançado no futuro?
Sim. Temos muito material sobre o X, mas para eu fazer parte dele, tem que ser um nível do que você ouviu [em Êxodo ] e acima. Eu não quero apenas lançar as coisas só porque é X. Não. É mágico? Isso vai adicionar ao seu legado? Fora isso, não posso ter nada a ver com isso. Se puder adicionar ao legado e puder ser curado, como fizemos neste álbum, então as pessoas definitivamente terão mais magia.
Durante a sessão de audição privada do álbum, você mencionou que X continuou dizendo que este seria o último. Ele elaborou seu desejo de se aposentar?
Sim, muito pesado. No começo, ele ficava dizendo isso, mas eu sinto que no final do álbum, ele estava mais aberto para voltar e virar outro rápido. Continuei dizendo a ele, olhe o que Nas está fazendo. É assim que as pessoas se movem atualmente. Não podemos esperar mais três ou quatro anos para lançar música. Nós temos esse impulso. Vamos continuar. Então ele disse, vamos trabalhar nisso quando chegar a hora. Mas ele definitivamente disse que não haveria mais álbuns depois disso. Ele disse que estava cansado.
Era seu sonho ter um álbum gospel lançado depois disso ou em algum momento no futuro.
Quanta música você diria que DMX ainda tem no cofre? Existe potencial para mais álbuns?
Somente se puder ser uma obra-prima, o que pode acontecer. Mas às vezes essas coisas caem nas mãos das pessoas erradas, e as pessoas simplesmente fazem coisas bobas. Eu não quero fazer parte de nada disso. Eu sou tão particular com X. Eu odeio quando as pessoas postam fotos bobas dele. Eu sou um virginiano e tento proteger a marca Xs como se fosse minha marca há anos. Mesmo com esse álbum, fazendo a curadoria da capa e desses vídeos ... Estou constantemente no time, tipo, Isso não parece grande. X é um gigante, não confunda humildade por quem ele realmente é. Ele é um gigante, então temos que torná-lo um gigante. Tudo tem que parecer cinematográfico e épico, porque ele merece. Então, isso é o meu principal. Quando as pessoas fazem qualquer coisa apenas para dizer que fizeram algo, eu não gosto. Me deixa louco. Então, espero que os vocais e coisas que não estão em minhas mãos e nas mãos de outras pessoas, eles sejam responsáveis com isso e garantam que sua família seja bem cuidada.
Quando você reproduz este álbum - ou qualquer uma de suas músicas - o que você mais se lembra sobre DMX?
Ele era um humanitário. Ele foi a pessoa mais generosa que já conheci. Observei esse homem tirar os sapatos e dar para alguém na rua - tirar o paletó, tirar a roupa. Ele não se importou. Ele orou pelas pessoas mais do que por si mesmo. Ele amava as pessoas mais do que a si mesmo. Ele era uma criança no fundo, brincando com carros de controle remoto e quatro rodas. Ele não poderia se importar menos com outras coisas que as pessoas perseguem a vida inteira. Ele era muito minimalista. Ele deu seu dinheiro. Eu o vi dar tudo. Todo esse tempo, ele deu sua vida a todos com quem entrou em contato. E se você entrou em contato com X, isso foi uma bênção para você.
Você sente isso Êxodo cumpriu tudo o que pretendia?
Sim, honestamente. Eu sou muito exigente. Eu sou tão duro comigo mesmo e com o processo e a arte. É por isso que essas sessões de escuta me ajudam, porque estou assistindo a tudo. Especialmente fazendo-os nos Zooms, onde você não pode controlar o ambiente, você consegue ver real reações. É uma loucura porque estou pensando que as pessoas estão desligando e, no final, todo mundo tem duas horas de coisas para conversar.
Qual é a coisa mais importante que devemos saber sobre Êxodo e DMX?
Cara, saiba que X propositalmente colocou tudo nisso. Eu o vi dar tudo de si. Eu o vi ansioso para que as pessoas ouvissem. E eu acho que ele merecia uma comemoração, não só pelo que está fazendo agora, mas pelas coisas que nem vimos que ele fez pela vida das pessoas. Ele diz na Carta ao Meu Filho: Não sei o que você achou do meu uso de drogas, mas te ensinou o suficiente a não usar drogas. Eu senti que era muito sério. Embora X tivesse um vício, a quantidade de pessoas que ele deixou de ter vício… Aquele homem salvou tanta gente. Ele salvou outras pessoas antes de se salvar. Esse homem tirou tantas pessoas das drogas. E foi muito profundo ver como ele foi colocado na Terra para ser usado como um recipiente para ajudar as pessoas. Eu só quero que as pessoas entendam esse lado. Conhecemos as histórias mais malucas e isso vai chamar a atenção. Mas estou lhe dizendo quem ele era. Ele era um homem temente a Deus desde o primeiro dia. Ele foi a primeira pessoa a fazer um estádio inteiro chorar. Bandidos, você escolhe, todo mundo estava chorando, e ele estava orando com as pessoas. Como você vai acompanhar uma oração no palco? Agora, quando você volta e ouve as músicas, elas batem de forma diferente, porque agora você realmente escuta o que ele estava dizendo. Você ouve Eles não sabem quem somos. Veja há quanto tempo ele fez aquela música, e para nós enfrentando as injustiças que temos hoje… Ele esteve naquela página. Ele apenas não foi político sobre isso. Ele apenas deu sua mensagem e foi cuidar de seus negócios.