Guia para válvulas de chuveiro termostáticas e balanceadas

Você já tomou banho quando a água do chuveiro repentinamente se torna escaldantemente quente ou gelada? Essa mudança repentina de temperatura ocorre devido a uma queda na pressão da água lateral quente ou fria. Isso pode acontecer quando outra pessoa da casa liga a água em um móvel, quando a máquina de lavar enche, quando o vaso sanitário lava, ou mesmo quando a máquina de lavar louça inicia um ciclo que usa água. Às vezes, a situação é surpreendente e irritante, mas uma súbita rajada de água quente também pode criar queimaduras.

Uma válvula de chuveiro de equilíbrio de pressão ou válvula de chuveiro termostática pode solucionar esse problema, e elas não são exigidas pela maioria dos códigos de construção para novas construções ou durante a reforma.

Dois tipos de válvulas

Embora muitas vezes estejam confusos, na verdade existem dois tipos de válvulas de chuveiro que podem servir para equilibrar a temperatura da água e evitar queimaduras.

• Válvula de chuveiro com balanço de pressão: Esta opção opera detectando a proporção de volume de água quente para água fria e os ajusta para fornecer água continuamente à temperatura escolhida. Ao ligar a água com uma única alça, você controla o volume e a temperatura ao mesmo tempo. Ao girar o controle, o volume da água aumenta ao mesmo tempo em que você aumenta a temperatura.
• Válvula termostática do chuveiro. Esta opção opera detectando a temperatura real da água recebida e ajustando o fluxo quente e frio para manter uma temperatura constante. Com essas válvulas de chuveiro, você geralmente define a temperatura e o volume da água com controles separados. A temperatura da água permanece a mesma, não importa se a água está escorrendo ou correndo a todo vapor. Esse tipo controla a temperatura dentro de um grau de qualquer configuração que você estabelecer com o controle de temperatura. A temperatura escolhida permanecerá na mesma configuração depois que você desligar a água; portanto, o próximo chuveiro será automaticamente ajustado exatamente onde você a deixou. As válvulas termostáticas de chuveiro são consideradas muito superiores às válvulas de equilíbrio de pressão, mas também são muito mais caras.

Como funciona uma válvula de equilíbrio de pressão

Uma válvula de chuveiro de equilíbrio de pressão funciona mantendo um fluxo equilibrado de água entre o lado quente e o frio. Na verdade, eles não sentem a temperatura da água. A válvula possui um carretel de balanceamento ou um diafragma dentro do corpo da válvula que reage a quedas na pressão de um suprimento de água de entrada (quente ou frio) e ajusta a saída do suprimento de água oposto para corresponder. Isso garante que a água não fique subitamente mais fria ou mais quente à medida que emerge da bica do chuveiro. Mudanças repentinas na pressão da água de suprimento podem reduzir a saída de água do chuveiro, mas não alteram a temperatura.

Como funciona uma válvula termostática de chuveiro

As válvulas termostáticas do chuveiro usam um mecanismo mais sofisticado que realmente detecta a temperatura da água, em vez de simplesmente reagir ao volume de fluxo entre as entradas quentes e frias. Um elemento de cera dentro da válvula do chuveiro se expande ou se contrai em reação ao calor, alterando a quantidade de água permitida em cada entrada. Embora isso possa parecer praticamente o mesmo que a válvula de equilíbrio de pressão mais barata, existem vantagens principais:

• A temperatura permanece a mesma, independentemente do volume que você definir. Isso facilita a conservação da água.
• Você pode definir o aquecedor de água em uma temperatura alta, mas a própria válvula do chuveiro pode ser limitada para que a temperatura da água nunca atinja um nível escaldante. Isso permite que máquinas de lavar, lava-louças etc. usem água muito mais quente do que você deseja em um chuveiro ou banheira.

Notas de instalação

As válvulas de chuveiro de equilíbrio de pressão são geralmente projetos de uma alça que podem se encaixar na mesma parede ou aberturas circunvizinhas em que uma torneira convencional de alça única se encaixa, mas a conversão em uma válvula de equilíbrio de pressão às vezes requer algumas alterações no calor e no frio tubulação de abastecimento de água e o tubo do chuveiro na parede para permitir que a nova válvula se encaixe. Se você não estiver confortável o suficiente em suas habilidades de encanamento, considere contratar um encanador.

As válvulas termostáticas de chuveiro são fornecidas em vários estilos, mas geralmente os controles separados de volume e temperatura fazem parte de um corpo de válvula única coberto por uma grande placa de proteção. Isso geralmente requer alguma modificação na parede ou na abertura do entorno para se ajustar ao novo mecanismo de válvula maior. Alguns tipos, no entanto, usam um perfil simplificado no qual o controle de temperatura é montado diretamente na alça de controle de volume. Às vezes, são necessárias alterações nas tubulações de abastecimento de água. Muitas pessoas optam por um encanador profissional para instalar esse tipo de válvula, considerando que o custo da própria válvula pode facilmente custar US $ 200 ou mais, tornando os erros de instalação caros.

Reparando estas válvulas de chuveiro

Como as válvulas de chuveiro padrão mais antigas, as válvulas de equilíbrio de pressão têm cartuchos internos que se desgastam e acabam ficando ruins. Quando isso acontece, o cartucho pode não misturar a água uniformemente e você pode obter principalmente água quente ou principalmente água fria. Ou você também pode obter quase nenhuma água. Estes são todos os sinais de que você precisa trocar o cartucho. Depois que um novo cartucho é instalado em uma válvula de chuveiro de equilíbrio de pressão, ele deve funcionar como novo. Você pode prolongar a vida útil da válvula do chuveiro, ligando-a regularmente, mesmo que o banheiro não seja útil. Uma válvula que fica sem uso por muito tempo tem mais probabilidade de ficar ruim que a que é usada regularmente.

As válvulas termostáticas do chuveiro também têm cartuchos desgastados e precisam ser substituídos, mas também são suscetíveis a problemas originados com sujeira ou detritos nas válvulas de retenção que controlam o fluxo de água das entradas quentes e frias. Se a sua válvula termostática do chuveiro parar repentinamente de controlar a temperatura ou o volume da água corretamente, o primeiro passo é inspecionar e limpar as válvulas de retenção, seguindo as instruções do fabricante. Se isso não resolver o problema, substitua o cartucho.

Nota: Ao instalar uma nova válvula de chuveiro termostática ou com balanceamento de pressão, salve a papelada, pois facilitará a identificação de qual cartucho de reposição você precisa quando chegar a hora de trocá-lo. Às vezes, uma ligação rápida para o fabricante pode resultar em um novo cartucho gratuito; portanto, mantenha o número de telefone à mão.