Navaratri celebra principalmente Durga e Nava Durga. Mas as pessoas em todo o país também honram as formas locais ou regionais da deusa, especialmente em Dussehra.
Uma ilustração do livro Nava Durga de Nalini Ramachandran. (Fonte: folheto de RP)
Por Nalini Ramachandran
Foi no décimo dia de sua batalha com o demônio-búfalo Mahishasura que Durga (como Katyayani) o matou. Esta vitória do bem sobre o mal é celebrada de maneiras únicas em Dussehra. As pessoas acreditam que começar novas tarefas neste dia traz boa sorte. Algumas pessoas fazem um pooja de seus veículos e eletrodomésticos (geladeira, máquina de lavar, etc.).
A maioria das pessoas adora a deusa (como Durga, Lakshmi e Saraswati) e seus filhos neste dia. Eles acreditam que a deusa e seus filhos visitam seus pais durante o Navaratri. Visto que os devotos também são sua família, ela também mora em suas casas. Em Dussehra, as três divindades partem para sua casa no Monte Kailash. As pessoas fazem oferendas de comida sagrada, levam seus ídolos em uma procissão e finalmente os mergulham em um rio ou lago. À medida que os ídolos de argila se dissolvem na água, eles se tornam solo ou terra novamente. Alguns acreditam que a família viaja de volta ao Monte Kailash pela água.
Navaratri celebra principalmente Durga e Nava Durga. Mas as pessoas em todo o país também honram as formas locais ou regionais da deusa, especialmente em Dussehra.
Capa do livro de Nava Durga: As Nove Formas das Deusas, publicado pela Puffin Books (Fonte: apostila de RP)
Mardani Dussehra, Maharashtra
Muitas luas atrás, Khandoba (um avatar de Shiva) e Mhalsa Devi (uma forma de Parvati) lutaram contra dois irmãos demônios chamados Mani e Malla em um lugar chamado Kade Pathar perto da cidade de Jejuri em Maharashtra. Quando as duas divindades começaram a morar lá, um templo Khandoba foi construído no local. Por anos, um devoto de uma vila próxima visitava o templo todos os dias. Mas quando ele envelheceu, ele pediu às divindades que viessem morar em sua aldeia.
Eles concordaram, mas disseram ao velho: ‘Continue andando. Não olhe para trás, nem duvide, pois iremos embora em um instante. 'O velho aceitou a condição.
Mas, depois de caminhar por um tempo, ele não pôde deixar de pensar: Eles ainda estão me seguindo? Devo virar e verificar apenas uma vez! No momento em que ele se virou, os deuses desapareceram, deixando para trás duas pedras em forma de ovo. E então, naquele mesmo local, o segundo e novo templo chamado Jejuri Gadkot foi construído.
Uma ilustração do livro Nava Durga de Nalini Ramachandran. (Fonte: folheto de RP)
Todos os anos, no dia seguinte a Dussehra, os dois conjuntos de ídolos (do templo Kade Pathar e Jejuri Gadkot) são carregados pelos devotos em enormes palanquins até um ponto de encontro. Durante todo o tempo, os devotos espalham açafrão em pó (que é caro a Khandoba) e distribuem folhas de 'apta'. O caminho acidentado e os muitos degraus que devem subir no caminho são uma tarefa para o grupo de Jejuri Gadkot. Mas a maior e mais surpreendente façanha é carregar o palanquim que pesa cerca de cinco a seis toneladas, enquanto faz a difícil jornada a pé. Isso é como levantar um elefante africano adulto e carregá-lo por um caminho montanhoso!
Uma vez que o encontro das divindades termina, os palanquins são levados de volta aos seus respectivos templos. Em Jejuri Gadkot, então começa uma estranha competição de levantamento de espadas chamada Mardani Dussehra. As pessoas tentam mostrar o quão fortes são, levantando esta espada (que pesa cerca de 42 kg) com a boca ou os dentes, ou segurando-a com uma das mãos por mais tempo.
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Madikeri Dasara, Karnataka
Cada região de Karnataka celebra Dussehra de uma maneira especial. Um desfile de dez mantapas (carros alegóricos), cada um atingindo uma altura de cerca de 25 pés, compõe o evento principal em Madikeri Dasara - assim como o desfile de carros alegóricos que você vê no Dia da República. Cada carro alegórico Dasara tem um grande palco, no qual ídolos em tamanho natural giram e se movem, retratando uma história mitológica (principalmente relacionada a Durga e Nava Durga).
Hulivesha, Karnataka
Em Mangaluru, meninos e homens pintam o rosto e o corpo para parecerem um tigre. Vestidos como tigres, eles dançam e realizam acrobacias em homenagem à deusa local Sharada (uma forma de Saraswati). Conhecida como Hulivesha (em Kannada, huli é ‘tigre’ e vesha é ‘vestido’), esta dança é uma homenagem à deusa de seu vahana - o tigre!
Mysuru Dasara, Karnataka
Mysuru recebe o nome de Mahisha, pois dizem que ele viveu e governou aqui. Então, Mahisha ooru se tornou 'Mysuru' com o tempo. A estátua de Mahishasura ergue-se perto do Templo Chamundeshwari em Mysuru. As pessoas acreditam que ele foi morto por Durga na forma de Chamundeshwari. Mysuru Dasara, que é o Nadahabba (festival estadual), inclui competições esportivas, festivais gastronômicos, shows de flores e apresentações folclóricas. O Palácio de Mysuru é iluminado com cerca de 1.00.000 luzes. O destaque é o Jumbo Savari, uma procissão de elefantes onde o elefante líder carrega o ídolo de Chamundeshwari.
Vidyarambham, sul da Índia
Em Vijaya Dashami, as pessoas em Karnataka, Kerala e Tamil Nadu seguem uma tradição chamada Vidyarambham (início do conhecimento). Crianças menores de cinco anos começam a aprender música, dança ou linguagem. As crianças escrevem as primeiras letras do alfabeto (em sua língua materna) em grãos de arroz espalhados em um prato. Uma vez que Ganesha é o deus da escrita, seu nome ou um mantra Ganesha é escrito na língua de uma criança, com um anel de ouro, por um sacerdote, guru ou um membro idoso da família.
Kulasekarapattinam Dasara, Tamil Nadu
Durante o Dussehra, um evento em massa de fantasias acontece na cidade de Kulasekarapattinam, fora do Templo Mutharamman (dedicado à Deusa Mutharamman). Vestidos como seres divinos (especialmente o Nava Durga), com várias mãos falsas projetando-se de seus corpos pintados, vários devotos imploram por esmolas. Este ato os incita a sempre levar uma vida simples, assim como a deusa.
Teppotsavam, Andhra Pradesh
Em Dussehra, o templo Kanaka Durga em Andhra Pradesh realiza uma esplêndida procissão da deusa sobre as águas do rio Krishna. Este evento é denominado Teppotsavam. O ídolo de Kanaka Durga é levado ao redor do rio três vezes, em um barco decorado e iluminado em forma de cisne chamado Hamsa Vahanam. Muitas pessoas se reúnem ao entardecer nas margens do rio para assistir a esse espetáculo.
Bastar Dussehra, Chhattisgarh
Na região de Bastar de Chhattisgarh, as festividades de Navaratri e Dussehra juntas duram 75 dias! Como as pessoas acreditam que o daant (dente) de Sati caiu nesta região, eles chamam a deusa Danteshwari! O destaque de Bastar Dussehra é a procissão do ídolo de Danteshwari em uma carruagem de oito rodas, que tem quase 25 pés de comprimento e é puxada pelas ruas por cerca de 2.000 pessoas.
Dashain, Nordeste da Índia
Em Sikkim, Meghalaya e Mizoram, o festival é celebrado como Dashain pela comunidade Gorkha do Nepal, que veio para a Índia durante o domínio britânico. Na época do ghatasthapana, em vez de sete ou nove tipos de sementes, as pessoas semeiam apenas sementes de jamara (cevada). Linge Ping, um balanço de bambu tradicional (raramente visto ou usado hoje em dia), é especialmente construído para Dashain. Curiosamente, as crianças e os adultos devem subir nela, não sentar, para fazê-la balançar. No sétimo dia do festival, as pessoas observam ‘phoolpatti’, uma prática única em que folhas de nove tipos de plantas são colhidas e adoradas. Estes são imersos, junto com os brotos da jamara e o ídolo, no último dia.
Bijoya. (Fonte: folheto de RP)
Bijoya Dashami, Índia Oriental
As pessoas nos estados do leste, especialmente Odisha e Bengala Ocidental, seguem uma tradição semelhante. No sétimo dia de Navaratri, eles realizam o nabapatrika pooja, onde 'nove tipos de folhas' são banhados com águas sagradas e adorados. Cada tipo de folha representa uma forma particular de Durga: a bananeira simboliza a deusa Brahmani, colocasia é Kalika, açafrão é Durga, jayanti representa Kartiki, bael representa Shiva, romã representa Rakta Dantika, ashoka é Sokrahita, arum é Chamunda e os talos do arroz representam Lakshmi. Estes são amarrados com a planta aparajita e envoltos em um saree, para parecer uma noiva. As pessoas acreditam que este buquê de folhas também é Durga. Eles chamam esta forma frondosa da deusa Kola Bou (noiva banana). Com o ídolo da deusa, os nabapatrika também são imersos em água em Dussehra ou Bijoya Dashami.
As celebrações de Dussehra mostram o quanto o povo do país adora e respeita a deusa. Seja como uma caçadora de demônios, protetora do universo ou doadora de bênçãos, Durga é amada e adorada por muitos. Portanto, da próxima vez que celebrar Navaratri, Durga, o Nava Durga, suas outras formas e poderes, você saberá por que todos eles ocupam um lugar especial na Índia.
(Extraído com permissão de Nava Durga: As Nove Formas da Deusa por Nalini Ramachandran, ilustrado por Priyanka Pachpande, publicado pela Puffin Books.)