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Mesmo o clima mais quente do deserto pode sofrer geadas em algum momento do ano. Se as precauções não forem tomadas, as temperaturas noturnas caindo para congelar e abaixo podem danificar árvores e plantas. Para desertos nos Estados Unidos, temperaturas baixas potencialmente prejudiciais podem começar em novembro e continuar até fevereiro ou até março.
Se você reservar um tempo para se preparar, suas plantas e árvores poderão prevalecer após as temperaturas mais baixas do deserto. As dicas a seguir ajudarão a proteger seu jardim de noites geladas.
Conheça suas plantas
É essencial saber quais plantas em seu jardim são facilmente danificadas por baixas temperaturas. Algumas das plantas do deserto sensíveis ao gelo mais comuns são Buganvílias, Hibiscos, Ameixa de Natal, Madressilva do Cabo e o Pássaro Vermelho do Paraíso. Árvores cítricas e cactos não nativos também podem estar em risco. Se suas plantas são novas ou estão crescendo ativamente, elas provavelmente precisam de proteção contra congelamento.
Utilize Locais Estratégicos
Plante plantas sensíveis ao gelo nos locais mais favoráveis para minimizar o risco de danos. Alguns locais ideais incluem perto da piscina, lados sul ou oeste da propriedade, perto de áreas que retêm calor como paredes de concreto ou sob saliências no telhado, beirais e extensões de pátio (mas não na sombra total).
Tome uma temperatura precisa
Diferentes partes do deserto podem sofrer temperaturas mais baixas, dependendo da elevação e da quantidade de concreto na área. Se você mora em uma área mais rural, use um termômetro externo e compare sua temperatura real com a cidade mais próxima. Se você souber que o termômetro está quatro graus mais baixo, estará preparado para a geada, mesmo que as previsões próximas exijam um mínimo de 35 graus Fahrenheit.
Cubra suas plantas
Para proteger suas plantas e árvores dos danos causados pelo gelo, elas precisam ser cobertas. Use sacos ou caixas de papel em coberturas sensíveis do solo ou flores. Para árvores e arbustos, os melhores materiais de cobertura incluem lençóis, cobertores leves ou estopa. As lojas de ferragens vendem grandes folhas de pano leve e poroso para esse fim. Se você precisar comprá-los, não espere até a primeira geada, pois eles esgotam rapidamente. Você também pode tentar comprar folhas em brechós.
Evite cobrir com pano plástico ou pesado
O plástico retém a umidade sob a lona e danifica a planta. Cobertores pesados também são ineficazes - quando absorvem a umidade, podem ficar muito pesados e quebrar ou até achatar galhos.
Esteja atento ao cobrir
Verifique se a tampa toca o chão, pois isso ajuda a reter todo o calor sob o pano. Sempre que possível, tente evitar tocar as folhas com o material e tente armar nos galhos.
Proteger árvores cítricas
As árvores cítricas que ainda não atingiram a maturidade, e especialmente as limas e os limoeiros, precisam de proteção contra geadas. Pode ser um desafio cobrir árvores grandes, mas vale a pena fazer o melhor que puder. A menos que experimente uma geada muito severa, uma árvore cítrica madura provavelmente voltará da exposição à geada na primavera seguinte.
Mantenha a regar suas plantas
Solo molhado absorve calor durante o dia. No inverno, sempre regue suas plantas e árvores pela manhã. Dessa forma, as folhas estarão secas quando começar a esfriar à noite. Como sempre, não exagere na água.
Não se apresse para descobrir
Tente abster-se de remover as cobertas de geada das plantas e das árvores, se ainda estiver escuro e, de preferência, apenas até tarde da manhã do dia seguinte. Algumas das temperaturas mais baixas são logo após o nascer do sol.
Resistir à poda até a primavera
Se o gelo chegar à sua planta, não remova as peças danificadas imediatamente. Eles podem parecer prejudiciais por alguns meses, mas esses galhos e folhas mortos protegem a parte da planta que ainda está viva. Você pode podar plantas danificadas pelo gelo na primavera. Os jardineiros do deserto também precisam saber quando podar e quando deixar as plantas em paz.
Ao lidar com noites frias e geladas, é melhor fazer algo por suas plantas do que nada. Se você souber os nomes de suas plantas, procure-os em Desert-Tropicals.com para obter instruções de cuidados mais específicas.