As plantas leopardo são plantas perenes herbáceas com flores amarelas e, em alguns casos, folhas muito grandes. Eles pertencem à família aster e são nativos da Eurásia. As plantas leopardo crescem nas zonas de resistência de plantas do USDA 4 a 8. Uma das cultivares mais populares de plantas leopardo é a Britt-Marie Crawford, que possui folhas e flores grandes em meados do final do verão.
Plantas Leopardo na Nomenclatura Botânica
Ao estabelecer a taxonomia de uma planta, os botânicos usam um nome de gênero, um epíteto específico e um nome de cultivar (conforme aplicável). Toda essa precisão é particularmente importante nos casos em que os nomes comuns são confusos ou pouco descritivos.
É o caso das plantas leopardo. O nome do gênero é Ligularia. 'Britt-Marie Crawford' é uma cultivar de Ligularia dentata . O nome comum "planta leopardo" vem das folhas manchadas encontradas em algumas plantas deste grupo, mas nem todos os tipos de Ligularia dentata têm folhas com manchas. As plantas leopardo também são comumente chamadas de "raio dourado", "ambrósio" e "casca de ouro", mas esses rótulos são confusos porque às vezes são usados para outras plantas não relacionadas.
Outros tipos de ligularia incluem:
- Ligularia macrophylla : Outra planta leopardo com folhas grandes; de fato, o epíteto específico para essa variedade se traduz literalmente como "folha grande"
- 'Desdêmona' e 'Othello': duas cultivares de espécies de dentata semelhantes a 'Britt-Marie Crawford'
- Ligularia stenocephala : A cultivar 'The Rocket' pode ser a mais popular, apreciada por sua impressionante exibição de flores pontiagudas
Características das Plantas Leopardo
Britt-Marie Crawford cresce a uma altura de dois a três pés com um spread um pouco menor que isso. Essas plantas-leopardo produzem flores douradas em cachos (tecnicamente chamados corymbs). Nos climas frios do inverno, como a zona 5, as primeiras flores chegam no início de agosto e dão cor ao final do verão. São plantas de aparência um tanto incomum, devido ao fato de que as flores emergem de brácteas bastante curiosas.
Seja como for, algumas pessoas as cultivam principalmente como plantas de folhagem. As folhas cordadas podem se tornar bastante grandes - cerca de nove centímetros de comprimento por oito centímetros de largura. Mais importante, as novas folhas emergem em uma cor muito escura, de púrpura a preto. As partes superiores das folhas podem mais tarde ficar verdes, enquanto as partes inferiores retêm uma pitada da cor arroxeada anterior. Isso pode acontecer bem antes do período de floração, para que o período de floração e a estação de pico da folhagem não coincidam. Alguns produtores relatam maior retenção da coloração escura, talvez devido a mais luz solar.
Cultivo de plantas de leopardo
As plantas leopardo podem ser tratadas como plantas perenes de sombra. Portanto, se você estiver buscando expandir suas escolhas perenes, pode adicioná-las à sua lista de plantas de sombra.
As plantas-leopardo são melhores em sombra parcial a total e em solos organicamente ricos que permanecem úmidos. Eles não se dão bem em pleno sol e quando expostos a ventos fortes. Quanto mais luz solar eles receberem, mais água eles precisarão. Em termos de condições do solo, trabalhar um pouco de húmus no solo os ajudará a prosperar. Eles também são boas plantas para áreas úmidas; de fato, muitos produtores afirmam que essas plantas perenes ficam com muita sede, exigindo uma quantidade de irrigação um pouco acima da média.
Os requisitos de cuidados são mínimos. Por exemplo, deadheading é desnecessário. Para propagar, você pode dividir essas plantas perenes no início da primavera.
Usos de plantas leopardo no paisagismo
A textura da planta das plantas de leopardo Britt-Marie Crawford é grossa; portanto, para criar contraste no seu projeto paisagístico, você pode justapô-las a espécimes com folhagem fina e arejada, como samambaias. Como as plantas leopardo são formadoras de moitas, elas podem ser plantadas em massa para funcionar como orlas em áreas sombreadas.
Enquanto isso, sua tolerância para (ou, em climas quentes, sua necessidade de) solos úmidos os torna candidatos lógicos para plantações em torno das características da água. E como perenes de sombra, eles são uma boa opção para jardins da floresta. As plantas leopardo atraem borboletas, mas são, felizmente, plantas perenes resistentes a veados.