Design Geek: O mundo que criou a icônica poltrona Eames

Design Geek: O mundo que criou a icônica poltrona Eames

Como é chamado? A poltrona Eames (pronuncia-se Ee-mm-zz)

De onde é? The Eames Office, 901 Washington Blvd, Veneza, CA

Quem entendeu? Herman Miller

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De muitas maneiras, a criação última da humanidade é cultura. Ele não existe, exceto nas mentes humanas, tanto as que fazem parte de uma determinada cultura quanto as que a observam de fora. Tudo o que os humanos fazem é feito dentro de um contexto cultural, e toda inovação que criamos flui de volta à cultura, alimentando sua evolução perpétua. As questões necessárias da vida, como "onde vamos morar?", "O que vamos comer?", "Quem está no comando?" E "o que devo fazer?", São todas respondidas culturalmente. Quando a cultura aborda a logística da vida, combinando perguntas como "onde vamos sentar / comer / dormir / etc.", Com "o que parece ser bom?", Chamamos isso de design. E quando olhamos para as respostas que outras culturas em outros lugares encontraram para essas perguntas compartilhadas, chamamos isso de design global. Mas isso pode ser enganador. Na busca pelo design global, tendemos a procurar duas coisas: a exótica e a histórica. No entanto, esse critério pode nos levar a ignorar o fato de que nem todos os momentos mais importantes da história aconteceram séculos atrás. E nem todo design global vem de milhares de quilômetros de distância.

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Significativamente mais perto de nós, no espaço e no tempo, estão os maiores inovadores do design americano do século XX, os chamados Ray e Charles Eames. A força orientadora por trás do histórico Eames Office, Charles e Ray certamente entendeu as profundas conexões entre cultura e design. A idéia está incorporada em dois dos lemas mais repetidos de Charles: "Nós não fazemos arte, resolvemos problemas (1)". e "Eventualmente, tudo se conecta (2)". Por mais de quarenta anos, o Eames usou o design como uma maneira de conectar quase todos os aspectos da vida americana. Ao longo do caminho, eles se tornaram tudo, de artistas a arquitetos, cineastas, palestrantes e muito mais, deixando um legado de inovação e criatividade que é tão inspirador no século XXI quanto na definição do século XX. E, no entanto, o casal responsável pela produção de uma infinidade de designs de móveis, além de brinquedos, um número impressionante de exposições, palestras e mais de 88 filmes, ainda é mais conhecido pelas cadeiras esculturais que continuam com seu nome.

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A era de Eames foi um momento crucial, não apenas no design americano, mas para o país como um todo. Em 1940, quando Ray, um estudante e Charles, um professor, se conheceram na Academia de Arte Cranbrook, perto de Detroit, o país estava saindo da Grande Depressão e apenas a alguns anos da Segunda Guerra Mundial (3). Curiosamente, o projeto que representaria a contribuição do casal para o design de móveis começou antes que eles começassem a trabalhar juntos.

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A competição de Design Orgânico em Mobiliário Doméstico de 1940 da Cranbrook Academy inspirou a equipe de design Charles Eames e Eero Saarinen a embarcar em uma nova e ousada idéia. Inspirada em combinar uma estética modernista com o benefício da produção em massa da Era Industrial, a dupla aspirava criar uma cadeira a partir de uma única peça de madeira compensada que pudesse ser produzida em massa para o lar moderno. Mais importante ainda, sua cadeira não exigiria almofadas ou estofados, pilares de longa data de assentos sofisticados que eram vistos como caros e antigos (4). O experimento foi finalmente um fracasso. Enquanto Charles e Eero conseguiram vencer o concurso, a entrada deles, uma moldura quebrada e rachada, coberta por estofados, não era a peça que eles sonhavam e não podiam ser produzidos em massa. A falha fatal estava na fabricação, não no design. Naquele momento, simplesmente não havia processo para dobrar o compensado na forma necessária para a cadeira funcionar. E, depois de mais algumas tentativas, Eero Saarinen descartou completamente a ideia. Charles e Ray, por outro lado, decidiram criar o processo de que precisavam.

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Em 1941, o casal estava casado, morando na Califórnia e continuando seus esforços para moldar madeira compensada. Inicialmente, Ray trabalhou como designer gráfico na arte da capa da California Art and Architecture Magazine, enquanto Charles trabalhou em Hollywood (5). Embora o Kazaam, uma máquina construída pelos Eames para dobrar madeira compensada não tenha conseguido criar as curvas necessárias para construir a cadeira, a Marinha dos EUA acreditava que suas realizações em dobrar madeira compensada poderiam ter valor para o esforço de guerra (ibid.). O contrato que eles adjudicavam exigia a fabricação de talas e macas, bem como adereços de madeira compensada para aviões (6). As talas devem ter um significado especial para Charles que, usando-se como modelo, perdeu a maior parte dos cabelos nas pernas durante o processo (7). No entanto, no final do conflito, os Eames criaram cerca de 150.000 talas para marinheiros feridos (8). E, aproveitando a oportunidade para experimentação em tempo integral, eles finalmente aperfeiçoaram a ciência de dobrar madeira compensada a ponto de aplicá-la à arte de fabricar móveis.

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A primeira geração de cadeiras Eames começou a sair das linhas de produção em 1946 (9). Criar o produto final significava abandonar o ideal original de formar a cadeira inteira a partir de uma única peça de madeira compensada. Estruturalmente doentia e exorbitante, a ideia de uma peça deu lugar a uma fixação sutil de várias peças que, no entanto, evocou a sensação de uma cadeira perfeitamente moldada a partir de uma única peça de madeira (10). No mesmo ano, eles formaram uma parceria com a Herman Miller, aplicando sua técnica de compensado moldado em peneiras dobráveis ​​e outros acessórios domésticos (11).

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Depois de dez anos de trabalho durante o qual eles foram pioneiros em inovações no uso de armações de plástico e tela de arame para assentos, os Eames voltaram às suas raízes, revelando o que seria considerado seu trabalho mestre: uma nova versão de sua já lendária cadeira . Essa nova encarnação do assento de madeira compensada moldada seria uma espreguiçadeira, com um otomano para completar a estética e a sensação (ibid.). E, como todas as produções da Eames, a história por trás de sua criação é quase tão famosa quanto a própria cadeira.

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Durante anos, os Eames eram amigos de Billy Wilder. Um ícone de Hollywood, Wilder foi considerado um dos melhores diretores dos anos 30, 40 e 50 (12). Charles Eames disse sobre sua amizade que ele aprendeu muito sobre arquitetura e a busca de estrutura assistindo Wilder diretamente (13). Enquanto visitava um de seus sets, os Eames notaram que, entre a agitação de cada ação, Wilder montava para si uma série de espreguiçadeiras ad hoc, onde podia encontrar uma pausa momentânea do caos que era muito importante para ele. dia. Inspirados nesse microcosmo de um homem que busca refúgio no turbilhão que é a vida moderna (e talvez sentindo que um amigo que também era um cineasta de renome merecia um lugar melhor para se sentar), Ray e Charles tentaram criar seu próprio oásis em miniatura na forma de uma cadeira. As curvas suaves do compensado moldado dariam à cadeira uma sensação natural ao combinar com o couro macio para imbuir a peça com "a sensação, a emoção e a estética [de] uma luva de beisebol bem usada (14)".

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Estreando em 1956, a cadeira, juntamente com seus criadores, apareceu no programa Home com a lenda da televisão Arlene Francis (15, veja o vídeo aqui). Embora o episódio seja conhecido por catapultar o nome já famoso dos Eames para além do setor e para o léxico das famílias americanas, é interessante pelas maneiras em que destaca como uma era diferente da cultura americana lidou com a parceria de um marido e - equipe de design da esposa. Para seu crédito, Charles nunca deixou de dar a Ray crédito igual por seu trabalho. No entanto, Ray era frequentemente conhecido pelo público como a mulher por trás do homem talentoso (16). No entanto, quando Ray faleceu em 1988, dez anos depois do marido, o país havia mudado imensamente e seu papel como colaborador e parceiro do marido havia começado a ser visto com mais clareza pelo público em geral.

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Infelizmente, uma contabilidade completa das realizações dos Eames está além do escopo desses artigos. Da mesma forma, seria impossível quantificar o impacto total de suas contribuições à cultura americana no início do século XX. Não obstante, a criatividade sem limites e a estética definitivamente moderna do casal cuja visão do design ultrapassou o salão de exposição para chegar às salas de aula, salas de jogos, museus, salas de aula e telas de televisão americanas, sem dúvida, alcançaram as fronteiras nacionais, influenciando a maneira como a cultura americana era vista. mesmo quando afetavam a maneira como os americanos se viam. Hoje, como as muitas cadeiras diferentes que eles criaram continuam a ser produzidas, copiadas e usadas para inspirar novas inovações e designs, elas nos convidam a lembrar que, a seguir, nos encontraremos em busca do melhor design que o mundo oferece, onde estamos também é global.