Nas zonas norte e de transição, não é incomum que um gramado seja coberto de geada em uma manhã fria de outono. Se você está acostumado a andar pelo gramado, independentemente do clima, pode estar causando sérios danos à sua grama.
Como Frost afeta seu gramado
O gelo ocorre em noites frias e claras, quando as condições atmosféricas fazem com que objetos, como a grama, fiquem mais frios que o ar circundante. Dependendo das condições, a geada pode ser leve e dispersa, ou pesada o suficiente para matar flores e causar dormência nas plantas.
As lâminas de grama movem a água através delas para nutrição, mas essa umidade congela dentro da grama durante uma geada. As moléculas de água se expandem naturalmente durante o processo de congelamento, de modo que as células vegetais são danificadas à medida que a umidade rompe as paredes celulares. No entanto, uma geada leve não congela o solo; as raízes do seu gramado permanecem acima do ponto de congelamento. Como resultado, você pode sofrer alguns danos na lâmina após o tempo frio, mas as raízes têm a chance de curar os danos à medida que a grama continua a crescer.
Uma geada leve, especialmente durante várias noites, pode levar a sinais visíveis de danos, dependendo das espécies de gramíneas. Por exemplo, a grama das Bermudas adquire uma aparência marrom e irregular e morre relativamente rapidamente se as temperaturas mais quentes não voltarem. Em contraste, a grama de Santo Agostinho desenvolve uma tonalidade marrom, amarela ou até roxa na área danificada. Normalmente, você tem a chance de re-plantar a área danificada quando a primavera chegar; a grama morta acaba se transformando em palha que nutre o solo abaixo, à medida que as novas sementes germinam e crescem altas.
Por que você deve evitar andar na grama congelada
Quando um gramado é geado, as lâminas da grama são literalmente congeladas. Qualquer atividade no gramado enquanto estiver gelado, como caminhar ou cortar a grama, "quebrará" a lâmina da grama e danificará o gramado. Ele se recuperará eventualmente, mas poderá não se recuperar totalmente até a primavera seguinte.
Quando um objeto pesado pressiona as lâminas, as moléculas de água expandidas cortam a grama e causam danos celulares significativos. Você pode ver os resultados dos danos quando as lâminas produzem uma tonalidade branca ou bege ao serem esmagadas junto com o gelo.
Fato engraçado
Atrasos de chuva são comuns nos esportes, mas um "atraso de geada" pode ajudar a evitar danos a um campo de golfe ou campo de beisebol durante o tempo mais frio.
Prevenção
Uma das maneiras mais práticas de evitar efeitos leves de geada na grama é regar a grama na noite anterior. A rega profunda permite que a umidade evapore lentamente durante a noite. Essa evaporação cria fricção e calor ao redor das lâminas de grama. À medida que a temperatura do ar noturno cai abaixo de zero, sua grama tem uma temperatura ligeiramente mais alta devido aos processos de calor evaporativo. Seu gramado não consegue atingir a temperatura de congelamento necessária para a expansão da molécula de água, o que causa tanto a degradação generalizada do gramado.
Se o seu gramado congelar e você precisar caminhar sobre ele ou cortá-lo, considere esperar até que o sol esteja alto o suficiente para derreter o gelo. Se você precisar acelerar o processo, faça o que os gerentes de gramados fazem nos campos de golfe: use um aspersor para derreter o gelo antes de pisar nele. Se o tempo estiver tão frio que um aspersor não for uma opção, está muito frio para cortar a grama.