A primavera é uma estação de cores encantadoras, dos belos rosas de tulipas e flores das árvores aos amarelos ensolarados de narcisos e pintinhos até o azul suave e bonito dos ovos de pisco de peito vermelho. Mas por que os ovos robin são azuis e o que as cores podem revelar sobre os diferentes ovos de aves selvagens?
Fato engraçado
As cascas de ovos podem ser um arco-íris de tons, desde tons simples de branco, creme, amarelo e castanho a lavanda, verde menta, amarelo, verde-azulado, cinza, laranja-vermelho, rosa e verde-azulado. Os ovos podem ser lisos ou podem ter marcações em cores diferentes, como vermelho-marrom, roxo profundo, preto, cinza ou verde. Pontos, manchas, manchas, manchas, manchas e rabiscos podem ser marcados nos ovos e aumentar suas variações de cor.
Cores como camuflagem
Em muitos casos, a cor ajuda a camuflar uma casca de ovo de predadores famintos, felizes em invadir ninhos para uma refeição fácil. Isso é especialmente verdadeiro para ovos com tons neutros ou com marcações que os ajudam a se misturar com o material de nidificação. Muitos pássaros que põem ovos ao ar livre, como em um ninho de arranhões ou diretamente no chão em áreas abertas, têm esses ovos camuflados. Os pássaros com esses ovos camuflados também costumam decorar seus ninhos, para fornecer uma camada adicional de proteção e ocultação.
Cores protegendo os ovos do sol
A cor do ovo de um pássaro também pode protegê-lo da luz solar prejudicial. A radiação e o calor do sol podem facilmente danificar ovos delicados, influenciando o desenvolvimento dos pintinhos e afetando o período de incubação. Um ovo muito escuro, por exemplo, terá uma melhor proteção contra a radiação ultravioleta (UV) prejudicial, mas também pode aquecer muito rapidamente sob a luz direta do sol e a temperatura extrema pode matar um filhote não atingido. Um ovo mais leve está menos sujeito ao estresse do superaquecimento, mas corre maior risco de problemas de desenvolvimento causados pela radiação UV. Quando um período de incubação é fortemente afetado pelo calor do sol, os filhotes estão sujeitos a maiores mutações e maiores fatalidades porque seu desenvolvimento é acelerado.
Devido à conexão entre a luz solar e a cor da casca dos ovos, as cores das cascas variam de acordo com a faixa geográfica de uma espécie de pássaro e onde eles depositam seus ovos. Aves que normalmente depositam ovos em áreas abertas e expostas que provavelmente vêem mais luz solar geralmente têm cascas de ovos de cores mais claras. Os ovos postos em locais escondidos e protegidos do sol têm maior probabilidade de serem de tons mais escuros.
Por fim, os pássaros precisam encontrar um equilíbrio entre a melhor cor para seus ovos e as condições ambientais em que os depositam. Este é um processo evolutivo que pode levar muitas gerações para se aperfeiçoar, e até mesmo pássaros da mesma espécie podem ter cores de casca de ovo ligeiramente diferentes com base em suas preferências de habitat e variedade.
Mais pistas em cores de casca de ovo
Além de dar uma pista sobre os hábitos de nidificação de um pássaro em relação à luz solar que atinge um ninho, as cores das cascas dos ovos podem indicar:
- Saúde dos pais e filhotes: Ovos mais brilhantes e coloridos (com cores apropriadas para as espécies) são tipicamente um sinal de boa saúde e uma dieta nutritiva para o pássaro-mãe. É provável que esses filhotes sejam fortes e saudáveis também.
- Hábitos de cuidados com o ninho: Embora não seja uma característica universal, é típico que os ovos fortemente camuflados façam parte de ninhos que muitas vezes são deixados sem cuidado como forragem dos pássaros dos pais. Ovos simples e mais visíveis, por outro lado, podem ser guardados com mais cuidado pelos pais vigilantes e têm menos necessidade de camuflagem.
- Irmãos incompatíveis: Ovos dramaticamente diferentes no mesmo ninho podem indicar um parasita da ninhada. Esses pássaros, como cowbirds de cabeça marrom e cucos comuns, depositam seus ovos nos ninhos de outros pássaros e permitem que outras espécies os criem como filhotes "adotivos". Um ovo com tamanho, forma ou cor muito diferentes na ninhada pode ser de um parasita da ninhada.
Mas, realmente, por que os ovos de Robin são azuis?
Embora a compreensão da cor da casca de ovo seja fascinante, ela não explica completamente por que os ovos de robin são azuis. A cor de uma casca de ovo é determinada por pigmentos depositados quando a casca é formada na glândula. A glândula de concha é o equivalente aviário do útero de um mamífero e fica perto do final do oviduto, logo antes da cloaca. A casca é formada logo antes do ovo ser colocado.
O pigmento biliar biliverdina é responsável pelos tons azuis dos ovos das aves. Dependendo da concentração do pigmento, a coloração pode variar de azul brilhante, negrito ou azul esverdeado a azul pálido e gelo e todas as tonalidades intermediárias. Os ovos menores e os que são postos em primeiro lugar na ninhada geralmente são mais intensamente coloridos do que os ovos maiores ou os que são postos mais tarde no ciclo de nidificação.
Além de colorir as cascas de ovos, a biliverdina também é responsável pelos tons azuis nas asas da mariposa e da borboleta, e é o mesmo pigmento que faz com que os hematomas fiquem verde-azulados.
Outros pássaros que põem ovos azuis
Os ovos de Robin não são os únicos ovos azuis de pássaros selvagens. Muitas outras espécies também põem ovos em vários tons de azul, verde-azulado, turquesa e verde-azulado, incluindo:
- Estanho preto
- Blue jays
- Mynas comuns
- Dunnocks
- Pássaros azuis do leste
- Piscos de peito vermelho europeus
- Estorninhos europeus
- Catbirds cinza
- Passarinhos de casa
- Redes
- Melros de asa vermelha
- Garças-brancas
- Tordos de música
Independentemente das espécies, no entanto, os mesmos princípios que explicam por que os ovos de robin são azuis explicam a coloração azulada de todos os diferentes ovos de aves selvagens. Os observadores de pássaros que entendem a coloração dos ovos podem identificar mais facilmente os ovos de aves selvagens e apreciar todas as qualidades especiais de cada ninho que vêem.