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O enxerto é uma técnica que une vegetativamente duas plantas em uma. Em vez de polinizar cruzadamente duas plantas e produzir uma semente híbrida, as plantas enxertadas usam as raízes e a parte inferior de uma planta (porta-enxerto) e anexam-na a um broto macio (descendente) da parte superior de outra planta. Isso geralmente é feito com árvores e arbustos, para combinar as melhores características das duas plantas.
Hoje, a maioria das árvores frutíferas é enxertada no porta-enxerto. Além de transmitir características específicas à planta resultante, é um meio rápido e confiável de reproduzir plantas que não se tornam fiéis ao tipo de semente. Infelizmente para o jardineiro do quintal, isso significa que não podemos salvar sementes e cultivar mais plantas. De fato, muitas plantas enxertadas são patenteadas.
O que é um Rootstock?
A porção inferior da planta usada no enxerto é chamada de porta-enxerto. Geralmente é um sistema radicular saudável e uma parte do caule. Você provavelmente já viu um solavanco na base de roseiras ou árvores frutíferas, como a da foto. É aqui que o enxerto foi feito; a união do enxerto. Tudo abaixo da colisão é porta-enxerto.
As características dos porta-enxertos podem possibilitar o crescimento de plantas mais rapidamente e em condições abaixo das desejáveis. Um dos usos mais comuns para porta-enxertos é a criação de árvores frutíferas anãs. A maioria das árvores frutíferas não é apenas muito grande para o quintal médio; Eles também levam anos para amadurecer até um tamanho capaz de dar frutos. Ao enxertar uma árvore frutífera favorita em um porta-enxerto que produz árvores anãs, somos capazes de criar uma árvore com apenas 6 pés de altura. Essa é uma altura fácil para um jardineiro manter e escolher e ajuda os pomares comerciais a se levantar e produzir mais cedo.
Além do nanismo, os porta-enxertos podem contribuir com características para melhorar o rendimento, a resistência ao frio ou à seca e até a resistência a doenças. Muitas uvas para vinho européias são cultivadas em um porta-enxerto norte-americano que foi descoberto como tendo resistência à filoxera, um inseto que ameaçava as videiras no século XIX.
O que é um descendente?
A porção acima do enxerto é chamada de descendente. É um broto ou broto jovem de uma planta com características benéficas, como excelente sabor, cor ou resistência a doenças. Todo o crescimento superior de uma planta enxertada, folhas, flores, frutas etc. vem do descendente. Combinando o porta-enxerto e o Scion, você pode ter certeza razoável de que acabará com uma planta confiável e resistente e produtiva.
O porta-enxerto e o descendente não precisam ser da mesma espécie, mas devem estar intimamente relacionados, por exemplo, enxertar uma ameixeira em um porta-enxerto de pêssego. Também é possível enxertar várias mudas em um porta-enxerto, assim como nas macieiras que produzem várias variedades em diferentes ramos.
Considerações crescentes especiais para plantas enxertadas
Você precisa ter cuidado ao plantar plantas enxertadas. Se a articulação do enxerto for enterrada no subsolo, o porta-enxerto pode brotar seu próprio crescimento superior ou o descendente pode enviar suas próprias raízes. Quando isso acontece, você perde as características selecionadas para quando a planta foi enxertada. Uma macieira Granny Smith pode começar a produzir maçãs vermelhas irreconhecíveis, a partir de brotos de porta-enxertos.
Também há momentos em que o porta-enxerto precisa de proteção no inverno, como ocorre com muitas rosas enxertadas. É por isso que é recomendado que os jardineiros de clima frio cubram o enxerto no final do outono, mas lembre-se de descobri-lo na primavera, para que o porta-enxerto não brote.
Quer tentar sua mão em enxertia?
O enxerto é uma prática antiga, mas a maioria das plantas enxertadas disponíveis hoje é o resultado de pesquisas realizadas no século passado. Os testes atuais aumentam continuamente os limites de onde as plantas crescerão, como o pêssego 'Reliance' resistente ao frio da Zona 4 do USDA. Se você estiver interessado em tentar enxertar, é preciso destreza e paciência, mas certamente isso pode ser feito pelos jardineiros. Porta-enxertos padrão estão disponíveis em muitos viveiros por correspondência. Eles descrevem os atributos de cada um, para que você possa fazer suas próprias experiências.