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Você plantou seus tomates e batatas, e eles começaram bem. Em algum momento da temporada, porém, eles desenvolveram manchas cinzentas gordurosas, de formato irregular, grandes ou até podridão macia. Estes são sintomas da praga tardia, uma grave aflição de plantas que levou à fome irlandesa da batata. Embora as plantas infectadas com a praga tardia tendem a morrer rapidamente, você provavelmente poderá recuperar alguns tomates e batatas antes que as plantas acabem. São seguros para comer? Você ainda pode armazená-los? Você deve se arriscar a replantar no próximo ano? Aqui estão algumas respostas.
Late Blight
A praga tardia é uma doença semelhante ao fungo que pode afetar tanto o tomate quanto a batata. Embora normalmente ocorra no final da temporada (como o nome indica), ele pode ocorrer a qualquer momento. O patógeno não só destrói os frutos da planta que infecta, como também pode se espalhar muito rapidamente e amplamente. A praga tardia pode passar o inverno, o que significa que, mesmo após uma geada fria, ainda pode retornar no ano seguinte se as plantas e o solo que contêm o patógeno não forem removidos. Por ser transportada por esporos, a praga tardia pode percorrer longas distâncias. Se você determinar que suas plantas foram infectadas, é uma boa idéia entrar em contato com o Serviço de Extensão Cooperativa para que eles saibam. Há uma boa chance de que sua infecção tenha vindo de outra fonte local ou que a infecção de suas plantas afete outras.
Salvando Alimentos Afetados para Comer
Se você conseguiu recuperar alguns tomates ou batatas antes que suas plantas sucumbissem à praga, provavelmente elas são seguras para comer. As doenças de plantas não afetam as pessoas. De acordo com Meg McGrath, Assoc. Professor de Patologia Vegetal da Universidade de Cornell, “As partes com sintomas provavelmente também não representam um risco à saúde quando consumidas, mas não parecem apetitosas e terão um sabor estranho. No entanto, nenhum estudo científico publicado sobre esse assunto específico foi encontrado para confirmar essa conclusão; portanto, os consumidores precisam tomar suas próprias decisões sobre segurança alimentar. ”Muitos jardineiros frugais simplesmente cortam as porções afetadas e aproveitam o resto.
Canning
Uma observação interessante que McGrath faz é que o Guia Completo para Conservas Caseiras do USDA diz que você não deve usar tomates doentes para enlatar, pois pode aumentar o pH de tomates ácidos, caso contrário, altos o suficiente para permitir o crescimento de bactérias ou outros spoilers. Também pode afetar o sabor, portanto, escolha apenas os tomates mais frescos e saudáveis para preservar.
Salvando Semente
As doenças do tomate gostam de permanecer ano após ano, mas a praga tardia precisa de tecido vivo para sobreviver. Secar, guardar e usar sementes de tomates infectados com a praga tardia é bom. No entanto, ainda é inteligente plantar seus tomates em uma seção diferente do seu jardim e limpar toda a folhagem afetada e as sobras de frutas no outono. Jogue-os fora, não faça compostagem.
Batatas são outra história. Como as batatas ainda estão vivas quando você as armazena, elas podem abrigar a doença. Coma e aproveite suas batatas neste inverno. Crescendo no subsolo, seu sabor provavelmente não é afetado. Certifique-se de não deixar nenhuma batata no jardim durante o inverno e comece com batata-semente fresca na primavera.