o que as aves de rapina comem?

As aves de rapina não são definidas apenas por suas características físicas, mas também por suas dietas carnívoras. Embora se presuma amplamente que a principal presa para aves de rapina seja pequenos mamíferos, essas aves têm uma dieta variada que pode incluir muitos tipos diferentes de espécies de caça e presas. Então, o que os falcões e outras aves de rapina comem?

O que as aves de rapina comem

Diferentes tipos de aves de rapina comem uma grande variedade de animais diferentes. Em geral, quanto maior o caçador, maior a presa, mas muitos raptores médios e grandes também escolhem refeições mais fáceis e menores, especialmente quando as presas pequenas são mais abundantes. As presas mais comuns incluem:

Insetos grandes : gafanhotos, louva-a-deus, besouros e outros insetos grandes são a presa preferida de aves de rapina pequenas, como os falcões americanos, merlins e asas do Mississipi. As aves de rapina que passam muito tempo no chão, como as corujas, também comem muitos insetos.
Peixes : As aves de rapina que vivem ao longo da costa ou perto de grandes massas de água costumam caçar peixes, em alguns casos caçando-o de outros predadores, como ursos, guaxinins e leões da montanha. O peixe é a maior parte da dieta de águias e águia-pescadora, e a coruja-das-neves também come peixe ocasionalmente.
Mamíferos pequenos : Pequenos mamíferos, como ratos, ratazanas, musaranhos e esquilos, são as presas mais populares para aves de rapina médias e grandes. Falcões de cauda vermelha, harriers do norte, falcões de Cooper, corujas, merlins e muitas outras espécies caçam pequenos mamíferos, seja por pousar e varrer campos ou por voar para encontrar presas.
Pássaros pequenos : Muitos pássaros pequenos, incluindo tentilhões, pardais e pássaros canoros, são presas de pássaros maiores. Dependendo das espécies de aves de rapina, elas podem surpreender pássaros menores no chão ou pegá-los no meio do vôo, seja por mergulho ou após uma perseguição aérea acrobática. Accipiters, como os falcões de cana afiada e os falcões de Cooper, são especialistas em caçar pequenos pássaros.
Pássaros grandes : pássaros maiores, como pombos, pombas, patos, trilhos e galinhas silvestres, muitas vezes se tornam presas de aves de rapina maiores. Predadores ferozes como o açor do norte e o falcão peregrino de mergulho rápido se alimentam freqüentemente de pássaros maiores.
Mamíferos médios : mamíferos de tamanho médio, como coelhos, guaxinins e esquilos grandes são partes regulares da dieta de grandes aves de rapina. Falcões de cauda vermelha, falcões ferruginosos, açores do norte e águias douradas caçam esses mamíferos maiores.
Carniça : Animais mortos e carcaças em decomposição são a principal dieta de aves de rapina, como o abutre de peru e o condor da Califórnia. Outras aves de rapina grandes, incluindo águias douradas e carecas, também escolherão uma refeição fácil como carniça, se disponível.
Répteis : Cobras e lagartos são presas populares de aves de rapina que vivem no deserto, como o caracara-de-crista. A coruja barrada também é conhecida por se alimentar com freqüência de répteis.
Anfíbios : Aves de rapina menores e aquelas que preferem habitats próximos à água geralmente se alimentam de anfíbios como sapos, sapos e salamandras. Falcões de ombros vermelhos e falcões americanos geralmente incluem anfíbios em sua dieta.

Aves de rapina no quintal

Embora as aves de rapina não sejam pássaros comuns no quintal, espécies menores, como o gavião-de-canela, o francelho americano e o falcão de Cooper, podem ocasionalmente aparecer em áreas urbanas e suburbanas. Embora caçam principalmente pequenos pássaros, mamíferos e insetos, também se sabe que eles pegam grandes pedaços de sebo, se disponíveis, e se podem acessar alimentadores de sebo.

Restos de carne e aves também são capturados por aves de rapina de todos os tamanhos, embora seja improvável que adicioná-los a uma estação de alimentação de aves atraia aves de rapina. Não é recomendável oferecer carne para tentar raptores, pois restos de carne também podem atrair outros animais e predadores que podem ser perigosos. Além disso, os raptores precisam consumir suas presas inteiras, órgãos e tudo, para obter nutrição adequada. A carne que é oferecida nas estações de alimentação também apodrece mais rapidamente e pode se tornar tóxica para as aves que podem experimentá-la.

Raptores comendo pássaros no quintal

Muitos observadores de pássaros não gostam das aves de rapina caçando e se alimentando de seus pássaros no quintal, e observadores conscientes podem considerar atrair pássaros um dilema ético quando resulta em um buffet de raptor. É importante lembrar, no entanto, que ter um falcão visitando um quintal demonstra a grande diversidade de aves da área e a adequação do habitat, uma vez que as aves de rapina não caçam onde as presas são escassas.

Quando as aves de rapina pegam pássaros no quintal, geralmente capturam os pássaros mais velhos e mais fracos. Ao abater esses espécimes menos que primos, eles realmente ajudam a melhorar a força do rebanho do quintal e ajudam as outras aves a sobreviver. No entanto, os observadores de aves que preferem proteger seus pássaros das aves de rapina podem fazê-lo oferecendo abrigo adequado para que os pássaros se escondam de aves de rapina que passam. Se um falcão retornar regularmente ao mesmo local para alimentar, remover todos os alimentadores de pássaros por uma semana ou duas dispersará o rebanho e incentivará o raptor a encontrar um local de caça mais adequado.

De insetos e peixes a mamíferos, lagartos e sapos, as aves de rapina têm uma dieta altamente variada. Mesmo quando caçam pássaros no quintal, ainda são uma parte fascinante e valiosa da cadeia alimentar ecológica.