Amazônia
Os disjuntores são os interruptores de segurança que protegem todos os circuitos elétricos da sua casa. Existem dois tipos de disjuntores padrão: monopolar e bipolar. Os disjuntores unipolares são classificados para 120 volts e 15 ou 20 amperes. Eles controlam os circuitos de iluminação e tomada padrão, bem como alguns circuitos de eletrodomésticos da casa. Os próprios disjuntores são relativamente estreitos e ocupam um único slot na caixa de disjuntores da casa. Os disjuntores bipolares, por outro lado, são tipicamente classificados para 20 a 60 amperes e fornecem energia de 240 volts para grandes aparelhos, como secadores elétricos e gamas. Eles são disjuntores "de largura dupla" que ocupam dois slots na caixa do disjuntor e possuem uma chave seletora com o dobro do comprimento da chave seletora nos disjuntores unipolares.
Funcionalidade
Dentro da caixa do disjuntor ou do painel de serviço principal, há placas de metal energizadas, chamadas barras de barramento "quentes". Cada poste, ou ponto de conexão, nas barras, transporta 120 volts de eletricidade. Quando os disjuntores unipolares são instalados, eles se encaixam em um polo para receber 120 volts. Os disjuntores de dois pólos se encaixam em dois pólos para um total de 240 volts. A fiação do circuito conectada aos disjuntores de dois polos contém dois fios "quentes". Cada um deles se conecta a um terminal no disjuntor e é protegido por metade do disjuntor. Se ocorrer uma falha ou outro problema ao longo de um desses fios, a metade correspondente do disjuntor disparará. Isso faz com que a outra metade do disjuntor desarme ao mesmo tempo, porque as duas metades são presas juntas pela única barra ou disjuntor. Isso efetivamente desliga a conexão com os dois pólos de barramento, desligando todo o circuito de uma só vez.
Traidores
Se você abrir a porta do painel de serviço e vir um disjuntor de largura única, mas com duas pequenas alavancas de chave, em linha ou lado a lado, provavelmente é um disjuntor "trapaceiro". Também chamado de disjuntor tandem, slimline ou duplo, um trapaceiro é um disjuntor duplo que ocupa o espaço de um disjuntor unipolar. Ao contrário de um disjuntor bipolar, que serve um único circuito de 240 volts, um trapaceiro serve dois circuitos de 120 volts; não pode ser usado para fornecer 240 volts a um único circuito. Um tipo diferente de disjuntor dobrado é um "disjuntor quádruplo", que serve dois circuitos de 240 volts, mas tem a mesma largura que um disjuntor bipolar padrão.
O uso de um disjuntor de trapaceiro não pretende insinuar que seu eletricista estava trapaceando - isso é apenas um apelido -, mas esses disjuntores devem ser instalados corretamente para serem legais e seguros. Primeiro, o painel deve ser projetado para aceitar disjuntores de trapaceiros e, segundo, os trapaceiros devem ser instalados nos slots apropriados. Em muitos painéis, apenas alguns dos slots são adequados para trapaceiros. Os trapaceiros costumam ser usados quando o espaço no painel é escasso e alguém deseja adicionar dois circuitos de 120 volts ou criar espaço para um novo circuito de 240 volts em outro local do painel. Se você quiser saber se o seu painel pode acomodar trapaceiros, chame um eletricista. A propósito, modificar um disjuntor de trapaceiro para caber onde não pertence é trapaça e é absolutamente perigoso.