A taxonomia das plantas classifica a planta descrita abaixo como Hydrangea macrophylla 'Nikko Blue'. Macrophylla é o nome da espécie e significa "folha grande"; assim você ouvirá a classificação "hortênsia de folhas grandes". 'Nikko Blue' é o nome da cultivar.
Esses arbustos são arbustos de folha caduca. Eles são classificados como pertencentes ao grupo mophead, ou "hortensia". Os "microfones" são assim chamados porque produzem grandes bolas de "sépalas" (veja abaixo). Por outro lado, o tipo "lacecap" exibe uma cabeça de flor mais plana, com as sépalas alinhadas mais ao redor do perímetro, circundando as pequenas e férteis flores no centro.
Características do arbusto e o que significa "sépalas"
H. macrophylla 'Nikko Blue' cresce no máximo 4 a 6 pés de altura, com uma propagação semelhante. Quanto mais sombra o arbusto recebe, mais curto pode permanecer; em casos extremos, a planta pode permanecer curta o suficiente para se parecer com um tamanho perene grande. Os arbustos são múltiplos e crescem em um hábito vertical.
Quando falamos das "flores" deste arbusto, precisamos ter cuidado se quisermos ser tecnicamente precisos. As partes vistosas, na verdade, não são flores, mas sim sépalas - estruturas resistentes e parecidas com brácteas que persistem por meses. Os grupos de "flores" geralmente aparecem pela primeira vez em julho. Apesar de ter o nome de uma cultivar indicando que são hortênsias azuis, a cor da flor realmente depende do pH do solo (veja abaixo em Mudando o rosa azul das hortênsias).
Zonas de plantio, requisitos de sol e solo
O Nikko Blue às vezes é listado para cultivo nas zonas de plantio 6-9, mas pode ser cultivado com sucesso na zona 5 sem fornecer cobertura para isso e sem aplicar um envoltório de árvore para proteção no inverno. No entanto, muitos relataram problemas com a perda de gemas devido ao clima frio do inverno; portanto, recomenda-se o acondicionamento com estopa. Esses arbustos são indígenas do Extremo Oriente.
Nikko Blue requer uma quantidade média de rega. Cultive-o em sombra parcial e em solo argiloso e bem drenado, enriquecido com composto. O sol da manhã e a sombra da tarde costumam ser recomendados como regra geral, embora os jardineiros do Sul desejem fornecer mais sombra, enquanto aqueles que vivem em climas mais frios podem fugir com um local em pleno sol.
Usos em Paisagismo, Cuidados (Poda)
Um arbusto popular para uso no estilo de jardim da casa de campo, esses arbustos de hortênsia são atraentes o suficiente para serem utilizados como plantas de amostra quando em cores, durante o verão. Às vezes são plantadas em massa ao longo de uma fronteira de propriedade ou incluídas em um plantio de fundação. Por consistirem principalmente em sépalas, as cabeças das flores persistem durante o outono (embora a cor desbote), acrescentando interesse à paisagem de outono; eles podem ser colhidos para arranjos secos. Alguns produtores valorizam a folhagem, mas outros são indiferentes a ela.
Os arbustos de hortênsia Nikko Blue não exigem muita poda (se houver), mas a principal coisa que você precisa saber se se sente compelido a podá-los é que eles florescem em madeira velha. Os botões são definidos no final do verão para o início do outono, portanto, poda antes disso. Se você podar depois que os botões estiverem prontos, corre o risco de perder flores para o próximo ano (mas, como sempre, galhos mortos podem ser podados a qualquer momento). Podar de volta para onde você vê botões saudáveis crescendo.
Outros tipos de H. Macrophylla (verão sem fim, etc.)
H. macrophylla é considerado o arbusto de hortênsia mais popular. Existem muitos tipos de H. macrophylla além do coberto neste artigo; por exemplo:
- H. macrophylla 'Endless Summer', assim chamada porque é uma repetição de flores; também é valorizado por sua resistência (zonas 4-9).
- H. macrophylla 'Variegata' exibe folhas variegadas (zonas 5-9) e flores de lacecap.
- H. macrophylla 'Mariesii Perfecta' (tcp Blue Wave) é uma das variedades mais conhecidas de lacecap (zonas 5-9).
O verão sem fim pode ser o mais popular de todos. Cresce a uma altura de 3-4 pés, com uma propagação semelhante. Este bloomer repetido recebe esse nome pelo fato de fornecer cores vibrantes por um período mais longo durante o verão do que a maioria: julho a setembro. Assim como no Nikko Blue, a cor da flor pode ser azul ou rosa, dependendo do solo (veja abaixo). Porém, diferentemente do Nikko Blue, o florescimento ocorre tanto na madeira antiga quanto na nova, para que você tenha mais liberdade de podar. Todos os tipos de hortênsias de folhas grandes são plantas venenosas; portanto, você deve estar atento ao cultivá-las se crianças pequenas estiverem correndo pelo seu paisagismo.
Mudando o rosa azul das hortênsias e vice-versa
Esses arbustos terão flores azuis em solos ácidos, mas flores rosadas em solo alcalino. Se um teste de solo revelar acidez insuficiente e você desejar uma cor azul, apenas aumente a acidez. Felizmente, é muito fácil mudar a cor de uma hortênsia de folhas grandes para rosa ou azul, dependendo do que você quer que seja.