Claro, fazer seu próprio nome durante uma pandemia é um feito impressionante. Mas fazer seu nome durante uma pandemia enquanto prisão domiciliar ? Mova-se, Addison Rae - isso é uma produtividade de quarentena de próximo nível. E é exatamente o que Road Runner fez em fevereiro, quando seu EP Para sempre sozinho hit No. 1 na parada de hip-hop do iTunes do Canadá.
Honestamente, eu não tenho saído por muito tempo, então eu não sei como é a energia lá fora, o jovem de 24 anos disse ao Complexo. Eu não sou nem capaz de aproveitar minha merda indo para o primeiro lugar porque estou preso em casa. O único lugar que vejo é a Internet. Se eu estivesse lá fora, definitivamente estouraria uma garrafa de champanhe ou algo assim.
Nascida em Gujrat, Paquistão, uma família de Road Runners imigrou para o bairro de Torontos Thorncliffe Park quando ele tinha nove anos. Ele foi arrastado para a vida nas ruas no início da adolescência, encontrando-se em frequentes problemas com a lei. Depois que seu amigo íntimo Nuski foi morto a tiros durante uma briga com a polícia em 2019, ele fez uma promessa de seguir a música com seriedade. Sobre Neva Novamente, com seu emocionante single lançado no mesmo ano, ele chamou a atenção de muitos na cidade com seu fluxo de cantar rap forte, mas sincero. Logo depois que a música caiu, porém, ele levou sete tiros - mas escapou milagrosamente sem ferimentos graves. Ele se recuperou filmando outro videoclipe, Freezing, lançando-o apenas algumas semanas depois.
O ímpeto dos rappers chegou a uma parada brusca quando ele foi preso em uma operação antidrogas no início da pandemia. Ele diz que a experiência é o que finalmente o acordou, motivando-o a abandonar as ruas e se concentrar apenas em sua carreira. Desde sua libertação condicional da prisão em novembro, os Road Runners têm recuperado o tempo perdido. Os singles principais de seu EP - Nightmares, Deep Scars e Therapy - renderam-lhe um burburinho febril em Toronto e um lugar na próxima conversa.
Como os nomes de suas faixas sugerem, há uma honestidade angustiante na música Road Runners. Em uma paisagem de Toronto repleta de MCs fanfarrões e combativos, ele adota uma abordagem contrária, documentando o isolamento e o PTSD que acompanham uma vida de violência de gangues. Com batidas melodramáticas baseadas no piano, ele canta sobre as realidades de sua área de baixa renda - as coisas que não pode deixar de ver, os amigos que perdeu, seu desejo de fazer as pazes com Deus. São canções inspiradas pela dor, mas impregnadas de melodia, não muito diferentes do rap cativante de Calboy e de Chicago. Polo G . É uma música exorcizante de demônios que você não pode deixar de cantar junto.
Agora, recém-lançado seu single Spinladen lançado recentemente, apresentando o colega Toronto MC Smiley, Road Runner está planejando cuidadosamente seus próximos movimentos. Ele tem um novo projeto em andamento, provisoriamente intitulado Trapista , que ele nota terá uma vibração mais rápida. Ele também diz que pretende deixar Toronto assim que sair da prisão domiciliar - não apenas para fugir da política e buscar novas oportunidades no exterior, mas para ser um modelo melhor para a juventude paquistanesa que aproveitou sua música. Estou tentando dar melhores exemplos e não ser um idiota de merda, diz ele. Você tem que dar um bom exemplo para essas crianças, então quando elas crescerem, elas saibam como se mover e fazer merda real, ao invés de apenas correr feito idiotas, sabe?
Conversamos com o Road Runner por meio de uma ligação da Zoom sobre todos os itens acima. A entrevista, ligeiramente editada para maior clareza, está abaixo.
O que está acontecendo, Road Runner?
Mesmo ol, cara. Apenas aqui. E você?
Apenas bloqueado. Muito entediado.
Estou em prisão domiciliar há quase um ano, então também estou trancado há muito tempo, sabe? Estou apenas lutando contra um pequeno caso, mas devo terminar no final de junho, então espero estar fora no verão. Isso é o que estou esperando.
Bem, este é o momento perfeito para estar em prisão domiciliar, realmente.
Sim, exatamente. Eu tenho uma exceção onde posso deixar para filmar vídeos e tempo de estúdio. Isso é tudo que eu preciso fazer agora, certo? Seu bloqueio, então realmente não importa. Todos em casa, de qualquer maneira. Ninguém está fazendo merda. Sem clubes, nada.
Ah, então foi assim que você filmou o vídeo Spinladen. Eu ia perguntar sobre isso. É uma faixa de fogo! Eu sei que você vem provocando no Instagram há muito tempo. Como isso aconteceu?
Honestamente, eu tinha dois versos abertos e não sabia o que fazer com eles. Ambos poderiam se encaixar no conceito do nome Spinladen. Então enviei as duas faixas para o Brodie Smiley. Heliked um deles, então ele apenas o mandou de volta para mim imediatamente; ele terminou dois dias depois. Ele estava em Los Angeles e nosso cara de Toronto, que é cinegrafista, estava lá. Então nós pensamos, vamos lançar esse vídeo para as pessoas.
Isso é legal. Você e Smiley são manos há algum tempo?
Quando saí da prisão no ano passado, por volta de novembro, ele me atendeu. Nós nunca conversamos antes disso. Mas eu gosto da energia dos caras. Eu gosto do que ele faz pela cultura e coisas assim. Ele é um cara humilde, sabe? Então eu gosto disso. Nós nos conectamos e simplesmente aconteceu de ser legal.
Ser rapper em Toronto é uma loucura. Não é para os fracos, isso eu te direi. Você tem que ter cabeça forte, com todo o ódio, todas as contas do queimador, toda a polícia, todas as pessoas querendo você.
Gosto de ver jovens rappers de Toronto colaborando. Isso não acontece com frequência suficiente.
Sim, fatos. É muita política. Todo mundo apenas gosta, esse cara não gosta desse cara. E esse cara é amigo de alguém que não gosta daquele cara. É muito. Tipo, você não quer fazer uma faixa com alguém e então bum, alguém com quem você já tem um relacionamento não gosta daquele cara, então você está queimando seu relacionamento, sabe? Tipo, eu entendo do que se trata; é assim que às vezes acontece nas ruas. Mas para mim, música, música. Se eu gosto da sua música, ia fazer música.
Totalmente homem. Eu gosto que você esteja tentando ficar fora da política.
Fatos, fatos. Não vale a pena, sabe? A polícia está assistindo o tempo todo. Portanto, não estou tentando fazer tudo isso na Internet. Eu gosto de manter isso profissionalmente, tudo sobre minha música e coisas assim. Nós apenas o mantemos humilde na Internet, apenas o mantemos humilde em todos os lugares.
Podemos apenas recuar por um segundo? Eu quero ouvir sua história de origem. Você parece ter um interessante. Eu sei que você é originalmente de Gujrat, Paquistão. Como foi crescer lá?
Eu venho de uma agitação civil, sabe? É um monte de coisas malucas acontecendo em casa. Eu vi tudo quando era jovem. A merda que eu vi em casa, se fosse acontecer aqui, seria uma grande notícia. Mas lá, são apenas coisas que acontecem regularmente. Você se acostuma à medida que envelhece. Lá você fica ouvindo tiros o dia todo, como se essa fosse a sua vida, sabe? Vá dormir e vai ouvir essa merda a noite toda. Aqui, se você ouvir, as pessoas ficam tipo, Oh, houve um tiroteio! Mas lá, ninguém se importa. Pessoas morrem o tempo todo. As pessoas estão se matando.
Maldito. Então é isso que você lembra da sua infância - ouvir tiros o tempo todo?
Oh, o tempo todo. O tempo todo. O tempo todo. Eu tinha sete anos e 37 pessoas foram mortas na minha aldeia. Já vi esse tipo de merda, sabe? É apenas de onde eu venho. Não estou tentando me gabar disso, mas sou apenas quem eu sou. E é o que me fez, você entende que estou tentando dizer? Eu acabei de nascer nisso.
Jesus. Isso é difícil, cara! Bem, sua família finalmente conseguiu imigrar para o Canadá.
Sim, conseguimos chegar aqui de alguma forma. Tipo, bum, chegamos aqui, me mudei para Thorncliffe Park. Fiz meus amigos e fui para o ensino médio. E quando você vem de áreas de baixa renda, quando tem 15 anos, já está sendo perseguido pelos federais. Antigamente, éramos perseguidos por dois gramas de maconha. Nem sei por que estou fugindo da polícia aos 13 anos. E quanto mais você envelhece, mais encrenca se mete. É uma coisa atrás da outra e antes que você perceba, tipo, porra, você está velho e agora todos os policiais do bairro te conhecem. Eles sabem o que você está dirigindo e toda vez que você está no capô, você está sendo parado.
E a essa altura, acho que os policiais sabem que você é um rapper?
Oh, 100 por cento. [ Risos ] Sim, eles sabem. Eles têm me observado desde o lançamento do meu primeiro vídeo. Eles sabiam disso. Eles querem ver o que está acontecendo. Eles querem ver quem está nos vídeos. Eles querem ver o que os homens estão fazendo, sabe? É uma loucura, mano. Esse jogo de rap é pegajoso, cara. Ser rapper em Toronto é uma loucura. Não é para os fracos, isso eu te direi. Você tem que ter cabeça forte, com todo o ódio, todas as contas do queimador, toda a polícia, todas as pessoas querendo você. Você tem que estar mentalmente pronto para toda essa merda antes de começar a fazer rap.
Todas essas crianças estão sempre batendo em mim. Eles sempre quiseram um rapper paquistanês, então estão entrando em contato.
Parece especialmente espinhoso. A polícia estar atrás de você é uma coisa, mas do outro lado, tem gente na rua atrás de você. Depois que você se torna um rapper, isso parece criar todos esses novos problemas para você, certo?
Sim. Especialmente quanto maior você fica, certo? Digamos que você queira ir ao restaurante com sua garota - é tipo, cara, todo mundo vai te conhecer. Chega a um ponto em que todo mundo conhece você, mas você não sabe quem ninguém é. Então uma pessoa pode te dar uma olhada e você não sabe se essa pessoa é um fã ou se essa pessoa está tentando apenas te dar nojo. Você tem que ficar em seus Ps e Qs, porque em nossa cidade, rappers morrem o tempo todo. É como se, todo verão, um rapper de marca vai passando, sabe? É por isso que você só tem que ficar alerta e ter cuidado com quem você acha que conhece, porque as pessoas vão te dar vergonha, cara.
Então, o que fez você querer ser um rapper em primeiro lugar? O que realmente o levou a levar isso a sério? Houve um momento específico?
Honestamente, meu mano faleceu. RIP meu mano Nuski. Houve uma situação em que a polícia acabou atirando nele. Então ele acabou falecendo em junho de 2019. Mas ele gostava muito do meu rap; ele estava sempre me pressionando para fazer isso. Depois que ele faleceu, eu gosto, Ei, eu só tenho que ir forte. Não há mais nada que eu realmente esteja fazendo, então posso muito bem apenas empurrar a coisa do rap. E quanto mais eu comecei a levar isso a sério, mais pessoas começaram a se conectar comigo. Acabei sendo preso um pouco. Eu estive fora por alguns meses e então voltei e voltei direto para isso.
Bem, quero dizer, você está fazendo um bom trabalho. Os números não mentem. Para sempre sozinho fez muito barulho, chegando ao primeiro lugar no iTunes no início deste ano. Como você explica seu sucesso?
Eu tenho um monte de meu próprio pessoal, pessoas morenas, tocando em mim. Eles me fodem mesmo, colocam pra mim, sabe? E eu agradeço isso. Todas essas crianças estão sempre batendo em mim. Eles sempre quiseram um rapper paquistanês, então eles estão me convocando. E então, eu estive na cidade muito antes de começar a fazer rap, então eu conheço muitas pessoas. Eu dei uma volta. Então, quando comecei a fazer rap, já era tipo, nós conhecemos esse cara. Fico no bairro todos os dias com os cachorros, sabe? Meus capuzes são enormes, há cerca de 50.000 pessoas lá. Então, quando comecei a fazer rap, eles estavam tipo, Oh, esse cara está fazendo rap agora. Todo mundo começou a se sintonizar.
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É legal que um monte de crianças marrons estejam balançando com você. Você não vê muita representação do Paquistão no hip-hop, pelo menos não na América do Norte. Fale sobre a importância disso.
Sim, com certeza. Você não vê. Não acho que haja outro rapper paquistanês aqui. Theres um rapper indiano; grite Nav, ele está fazendo seu trabalho. No entanto, não há nenhum rapper paquistanês. Eu não conheço nenhum. Tipo, talvez as pessoas que estão apenas começando gritem para elas, mas eu não conheço mais ninguém…. Eu costumava ter minha música tocando em bares de shisha em Toronto o tempo todo. Cada barra de shisha estava tocando minha música. Há centenas de pessoas em todos os bares de shisha, então você está perdendo todas essas coisas agora por causa do COVID. Eles são todos árabes donos desses bares de shisha na cidade, então eles arrasam com os homens.
Você notou o apoio da comunidade marrom fora de Toronto ou mesmo fora do Canadá?
Tenho muitos ouvintes no Reino Unido agora. Minha segunda maior cidade, em termos de ouvintes, é Maidstone, no Reino Unido. Estou animado para ver o que está acontecendo aqui. Há muitos grandes rappers paquistaneses aparecendo por lá. Não é como aqui, onde sou o único paquistanês. Lá, esses caras são grandes! Eles têm um milhão de seguidores e merda, mano…. No primeiro minuto que eu saio, estou perdido . Eu já planejei isso. Não tenho mais nada para fazer na cidade. Tipo, eu fiz tudo. Prefiro levar meus talentos para outro lugar e entrar em um próximo mercado. Eu realmente quero ir para o Reino Unido. Tenho muitas pessoas começando a entrar em contato a partir daí.
Eu disse minhas orações. Eu disse, Deus, estou indo ver você. É isso para mim.
Acho que é uma boa escolha, cara. A cidade não parece o lugar mais sábio para ficar agora. Conte-me mais sobre seus próximos movimentos. Existe um novo projeto em andamento?
Eu tenho alguns singles que vou largar. Estou trabalhando em um projeto. O próximo projeto está começando a parecer uma loucura. Eu estou esperando apenas estragar tudo com este próximo. Provavelmente vou chamá-lo Trapista . Ou Trapistas . Provavelmente vai sair neste verão ou depois. Para sempre sozinho foi muito suave e esta nova é muito otimista. Acho que minhas músicas favoritas estão neste. Algumas das músicas que fiz nos últimos meses são as melhores que já fiz. Estar em casa me deu mais tempo para escrever. Quando estou fora, sou preguiçoso. Mas agora estou sempre escrevendo.
Claramente, você já passou por algumas coisas. Algo que aprecio na sua música é que você não tem medo de fazer rap sobre o impacto psicológico e emocional que essa vida nas ruas teve sobre você. Não é o tipo típico de dinheiro e vadias.
As pessoas viram isso comigo. As pessoas me viram subir. Eu perdi meus amigos. Eu levei sete tiros, você entende o que estou tentando dizer?
Sim, isso não foi há muito tempo, certo?
Isso foi enquanto estou fazendo rap. Isso foi em dezembro de 2019. Não muito tempo atrás, levei um tiro. Deus me abençoou. Eu estava bem em uma semana. Fiz uma recuperação. Eu não estava andando perfeitamente, mas gravei um vídeo na semana seguinte. Saí do hospital em três dias. Eu olho para ele agora como, mentalmente, ele realmente não fez nada para mim. Fisicamente, não me fez nada. Você sabe, as pessoas levam um tiro e se aposentam. Eles ficam deprimidos. Eu vi isso acontecer com as pessoas. Então Deus me abençoou. Foi apenas um pequeno contratempo.
Jesus. Onde eles te levaram?
Bem perto da minha espinha. Um centímetro de distância da minha espinha. Eu levei um tiro no quadril e tenho uns cinco nas pernas. Tenho sorte de estar caminhando. Deus abençoe. Agora posso fazer polichinelos. Estou cem por cento.
Puta que pariu, cara.
Mas é assim na cidade, né? Você está subindo e, bum, as pessoas querem você morto, mano. Você entende o que estou tentando dizer? [ Risos .] Achei que estivesse morto, sabe? Eu pensei que tinha acabado! Eu sou como, Mano, você está morrendo! Você vai morrer no subsolo, do jeito que você cresceu! Você está morto! [ Risos ] Eu juro por Deus. Pensei que era isso. Eu disse minhas orações. Eu disse, Deus, estou indo ver você. É isso para mim. Mas o jeito que funcionou foi uma loucura porque, tipo, eu juro por Deus, não fez nada comigo mentalmente. Não sei o que Deus fez comigo, mas não fez nada comigo.
Sim. Mesmo assim, cara. A vida de um rapper de Toronto hoje em dia parece ... intensa.
Eu sei. Está tudo fodido, mano. É como ser um soldado. Você é como um veterano. As pessoas na cidade não vão longe, broski. As pessoas morrem aos 16, 17. Eu tenho meu amigo, como um dos meus amigos mais próximos que acabou de morrer, ele tinha 16 anos. Ele nasceu em 2002. Essas crianças nasceram em 2002! Descanse em paz para eles. Eles estão novo , Mano. Aos 16 anos, eu nunca teria pensado em morrer. É louco.
A vida deles mal havia começado.
Sim. Então eu penso nisso, cara, temos que fazer algo positivo para esses caras. Estou tentando retribuir e merda agora. Basta fazer um monte de coisas que me tornam uma pessoa melhor para minha comunidade, ao invés de alguém que está apenas poluindo a comunidade.
Como você mencionou, há todos esses garotos morenos entrando na sua música. Como é isso? Você sente a responsabilidade de ser um modelo para eles?
É ótimo. É por isso que eu continuo dando bons exemplos, não ruins, sabe? Estou tentando dar exemplos melhores e não ser um idiota de merda, sabe? Você tem que dar bons exemplos para essas crianças, então quando elas crescerem, elas saibam como se mover e fazer merda real, em vez de apenas correr como idiotas, sabe? Eu sei que se eu fizer algo idiota, vou deixar um monte de gente baixa. E não quero decepcionar essas pessoas, porque foram elas que transmitiram minha música desde o primeiro dia e me trouxeram até aqui.
Você viu muita merda, cara. Você testemunhou a morte em uma idade precoce. Você foi baleado. E você perdeu muitos amigos. É pesado. Essas perdas devem ter afetado você. Foi isso que te fez decidir deixar as ruas para trás e ir all-in na música?
Na verdade. Cada vez que perco um amigo, fico mais irritado. Mas tipo, estou envelhecendo. Portanto, quanto mais velho você fica, mais sábio fica. Não estou tentando ter 30 anos nas ruas, sabe? Não sou o tipo de cara que tem 30 e entra e sai da cadeia. Eu tenho uma vida para viver. Tenho dinheiro pra conseguir, tenho pessoas que amo e quero cuidar na vida, sabe? Para mim, vencer é cuidar de sua família e garantir que eles sejam héteros, não estar na cadeia, entrar e sair da prisão, e eles cuidando de você por toda a vida. Eu prefiro estar em Dubai tomando um martini ou algo assim e vivendo minha vida, do que estar em uma cela de prisão miserável pra caralho. Quero dizer, libertar todos os caras, sabe? Mas eu simplesmente não quero cometer esses erros dos quais eu realmente não posso voltar, porque a vida é curta, cara. Já tenho 24 anos.