As prateleiras das lojas estão alinhadas com garrafas e caixas de detergentes para a roupa, gritando "Verde", "Orgânico" e "Natural". Mas são realmente melhores para o meio ambiente?
Ingredientes para o detergente para a roupa e o meio ambiente
O maior problema de ingredientes para o meio ambiente em detergentes para a roupa são fosfatos e alguns surfactantes, principalmente etoxilatos de nonilfenol ou NPE. Os fosfatos foram banidos dos detergentes para a roupa produzidos nos Estados Unidos na década de 1970, portanto não são um problema grave.
Os surfactantes, que ajudam o solo a flutuar para longe das roupas, formam uma micela que envolve o pedaço de terra e o leva embora. As micelas são tóxicas para os peixes porque penetram nas brânquias dos peixes e prejudicam sua capacidade de obter oxigênio da água. O maior fabricante de detergentes dos Estados Unidos, Proctor and Gamble (Tide, Gain), parou de usar esses surfactantes de etoxilato de nonilfenol há vários anos e os fosfatos foram proibidos em detergentes para roupas por muitos anos.
Outras preocupações ambientais são os produtos químicos em detergentes derivados do petróleo e o impacto das embalagens plásticas. A maioria dos grandes fabricantes agora usa recipientes que podem ser reciclados e geralmente contêm plástico reciclado pós-consumo.
Mesmo saber quais compostos químicos evitar pode ser difícil porque raramente são listados nos rótulos. Enquanto alguns fabricantes listam todos os ingredientes do detergente para a roupa no rótulo, a maioria não o faz porque não é exigido por lei. No entanto, com um pouco de esforço, você pode visitar o site de cada fabricante para ver uma lista de ingredientes completos. É aí que o logotipo da EPA Safer Choice se torna extremamente útil. Quando você vê essa designação, sabe que está comprando um produto ecológico.
A EPA também fornece uma lista de ingredientes químicos mais seguros no site da Safer Choice para ajudá-lo na pesquisa de comparação. Você também pode selecionar um detergente sem adição de corantes e fragrâncias para reduzir a exposição a produtos químicos para sua família e o meio ambiente.
O programa EPA Safer Choice
No início dos anos 2000, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA) introduziu um programa chamado Design for the Environment para informar quais produtos atendem às suas reivindicações. Um dos produtos incluídos no programa foi o detergente para a roupa. A agência pediu aos fabricantes para fornecer uma lista completa de ingredientes. Se a empresa estava usando o produto químico mais seguro para cada tipo de ingrediente, o produto recebeu uma designação especial. Se o produto não fosse ecológico, a EPA incentivaria a empresa a reformular o produto. O selo Design for the Environment foi concedido a detergentes para a roupa que atendiam aos requisitos da EPA, tanto bons para os negócios quanto para o meio ambiente.
Como mais de 2.000 produtos diversos foram qualificados para o programa, a marca e os rótulos da EPA foram alterados para o programa Safer Choice. Os produtos com o rótulo Safer Choice identificam produtos com ingredientes químicos mais seguros para o ambiente que os consumidores podem usar sem sacrificar a qualidade ou o desempenho.
O programa Safer Choice oferece em seu site uma lista de produtos de limpeza seguros, variando de produtos de limpeza para todos os fins a sabonetes para mãos, detergentes para a roupa, amaciadores e boosters. Você verá que apenas algumas marcas de detergente estão listadas. Isso não significa que todos os outros são "ruins". Atualmente, a solicitação de certificação é voluntária. À medida que mais fabricantes reformulam um produto de limpeza mais seguro e testes de desempenho, detergentes adicionais receberão a designação.
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