O Roundup, fabricado pela Monsanto, é o herbicida mais popular do mundo, usado por empresas agrícolas e jardineiros de fim de semana. Embora exista desde a década de 1970, as perguntas sobre a segurança do Roundup continuam girando em torno do herbicida.
O ingrediente ativo do Roundup é um composto químico chamado glifosato, que funciona impedindo a planta de produzir proteínas necessárias para o crescimento da planta. Como herbicida não seletivo, o Roundup mata a maioria das plantas, exceto as culturas geneticamente modificadas projetadas para resistir ao herbicida.
O Roundup também contém ingredientes listados como ingredientes inertes ou inativos, o que significa que não são herbicidas. Uma delas, seboamina etoxilada, ou POEA, passou por um exame minucioso, pois existem evidências de que pode não ser seguro para humanos ou outros animais.
O perfil de segurança do Roundup
Em uso há quase 40 anos, o Roundup parece ter um perfil de segurança melhor do que muitos outros pesticidas. O glifosato, usado em vários herbicidas fabricados por empresas que não a Monsanto, foi objeto de dezenas de estudos que confirmaram consistentemente sua segurança geral.
Os críticos, no entanto, afirmam que muitos desses estudos foram financiados por fabricantes de herbicidas, incluindo a Monsanto. Estudos financiados pela indústria, é claro, dificilmente podem ser considerados imparciais.
Aviso
Em alguns estudos, o glifosato foi associado a defeitos congênitos, distúrbios reprodutivos, abortos e linfoma não-Hodgkin, ou NHL, um tipo de câncer. Há também algumas pesquisas que vincularam o chamado "ingrediente inerte" POEA do herbicida à morte de células humanas do cordão embrionário, placentário e umbilical.
POEA é um surfactante semelhante ao detergente que ajuda o Roundup a trabalhar, tornando-o mais "ensaboado" para que possa revestir melhor as folhas e caules das plantas.
Conforme relatado na Scientific American: "'Isso claramente confirma que os [ingredientes inertes] nas formulações Roundup não são inertes' ', escreveram os autores do estudo da Universidade de Caen da França.' Além disso, as misturas proprietárias disponíveis no mercado podem causar danos às células e até a morte [nos] níveis residuais 'encontrados nas lavouras tratadas com Roundup ".
Um assassino de ervas daninhas mais seguro e natural
Então ... o Roundup é seguro? Infelizmente, a melhor resposta disponível hoje é "talvez". Até que haja mais dados provando que o Roundup - e não apenas seu ingrediente ativo glifosato - é seguro para humanos, animais e meio ambiente, é importante lembrar que o herbicida é irrefutávelmente uma toxina. Afinal, mata plantas e deve sempre ser usado com cautela e de acordo com as instruções, se é que é usado.
Espera-se que a EPA, por meio do Escritório de Programas de Pesticidas, realize uma revisão do Roundup até 2015 para determinar se seu uso deve ser restrito ou se o herbicida deve continuar disponível no mercado.
Enquanto isso, existem alternativas mais seguras para os herbicidas domésticos. O vinagre, por exemplo, é um herbicida relativamente seguro que mata efetivamente as ervas daninhas. Devido à sua natureza ácida - o vinagre contém ácido acético - é bom para o controle de ervas daninhas em pátios, jardins, calçadas e calçadas.
Outros herbicidas "naturais" disponíveis no mercado podem ser uma alternativa mais segura ao Roundup. Em todos os casos, leia e siga as instruções cuidadosamente, pois "natural" nem sempre significa "seguro".