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A cobertura morta pode ser usada para fins estéticos ou benéficos em torno da fundação de uma casa, em paisagismo em torno de árvores e arbustos e como cobertura de jardim no outono. As coberturas são das variedades orgânicas ou inorgânicas, mas, para ambas, a cor da cobertura usada pode ser um aspecto essencial de sua atração ou impedimento às pragas de insetos. Isso foi confirmado por vários estudos universitários, conforme descrito neste artigo.
Em geral
- Amarelo e preto tendem a atrair insetos.
- Azul atrai tripes.
- A prata (por exemplo, plástico metalizado e refletivo) repele os pulgões e tende a atrair menos insetos em geral.
Ao observar essas generalidades, também é importante entender os insetos específicos atraídos ou dissuadidos por cada cor, pois a atração de insetos benéficos pode ser uma coisa boa, enquanto a dissuasão de insetos pragas é geralmente desejável.
Resultados específicos de pragas
Ao estudar pragas de insetos específicos, cientistas da Universidade da Flórida e / ou da Universidade do Tennessee descobriram:
- Pulgões : repelidos por prata / alumínio, amarelo; Atraído por azul, preto
- Moscas brancas : repelidas por prata / alumínio, amarelo, laranja
- Tripes: repelidos por prata / alumínio
- Lepidópteros, ortópteros e neuropteros : repelidos por amarelo
- Thysanoptera, homoptera, aphididae, coleoptera e hemípteros : atraídos pelo preto
- Himenópteros : atraídos pela prata; É importante notar que existem poucas pragas de insetos nessa ordem de insetos, e a maioria são insetos benéficos.
Resultados específicos da planta
Outras pesquisas da Penn State focaram-se especificamente na melhor cor da cobertura morta para uso em culturas vegetais específicas para redução de insetos e doenças. A melhor cor de cobertura plástica usada para cada tipo de planta, em comparação com o preto, está listada abaixo, conforme determinado por 10 anos de estudo. As melhores cores da cobertura foram:
- Melão : cobertura térmica de infravermelho verde ou azul escuro. Essas cores aumentaram o rendimento médio comercializável em 35% (período de três anos). A cobertura branca ou preta eram as piores cores para usar, embora, novamente, o uso dessas cores nos climas do sul tivesse um impacto completamente diferente.
- Pepino : cobertura morta azul escura. Isso proporcionou um aumento médio de 30% no rendimento comercializável (três anos). A cobertura amarela proporcionou o pior rendimento. (Os resultados do clima do sul podem ser diferentes.)
- Berinjela : cobertura morta vermelha. O uso de cobertura morta produziu um aumento médio de 12% no rendimento comercializável ao longo de um período de 2 anos. Isso ficou mais evidente quando as plantas foram estressadas.
- Cebola : Vermelho, prata metalizada e preto. Essas cores foram comparadas com a não utilização de cobertura plástica e resultaram em um aumento médio de 24%. Esse impacto foi observado em oito das variedades de cebola roxa testadas, no entanto, houve diferenças significativas entre as variedades.
- Pimentos : cobertura morta de prata. Quando comparado ao preto e verde, o uso da cobertura de prata aumentou a comercialização em cerca de 20% no período de três anos de estudo. A cobertura branca e azul-clara era vista como as piores cores, pois seu uso produzia o menor rendimento comercializável. No entanto, o estudo observa que o impacto da cobertura morta branca seria muito diferente nos climas do sul.
- Batata : preta, depois vermelha, com alguns benefícios para a prata metalizada. Quando comparado ao uso de palha de plástico, o uso de qualquer uma das três cores resultou em um aumento médio do rendimento comercializável de 24% e no menor número de adultos de besouros da batata do Colorado. Uma estação mais fria que a normal também pode tornar a cobertura de prata metalizada menos eficaz. Como as cebolas, também há variações significativas nos resultados entre as variedades de batata.
- Abobrinha : cobertura azul escura. Rendimento negociável médio 20% maior (dois anos). O menor rendimento foi proveniente do uso de cobertura morta amarela. Os resultados do clima do sul podem ser diferentes.)
- Tomate : cobertura morta vermelha e cobertura morta amarela. O uso de cobertura vermelha reduziu a praga precoce, proporcionando um aumento de 12% nos tomates comercializáveis por um período de três anos. Esse benefício é reduzido quando a planta é cultivada em condições ambientais ideais. Em um estudo da Penn State, Cathy Thomas, Assistente de Pesquisa em Horticultura, descobriu que tanto as pragas do tomate quanto seus predadores benéficos eram atraídos pela cobertura plástica amarela. Em particular, a cor amarela atraiu moscas brancas e pulgões. Embora isso possa parecer um aspecto negativo da cobertura amarela, é realmente benéfico para a saúde do tomate, porque a atração de insetos predadores junto com as pragas significava que os predadores poderiam encontrar e eliminar mais facilmente os insetos pragas. Assim, Thomas descreve a cobertura morta colorida como semelhante a uma "colheita de armadilhas para pragas".