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Se você tem vermes na sua paisagem, aquelas larvas de mariposa que giram grandes olhos em forma de saco nos galhos das árvores, provavelmente lhe disseram que não há muito o que fazer, mas cortá-las da árvore e destruí-las. Isso nem sempre é fácil, dependendo da altura da árvore.
Agora há esperança de dissuadir completamente a praga da bagworm. Novos estudos da Universidade de Illinois, em Urbana-Champaign, mostram que os membros da família Aster, próximos e / ou ao redor da árvore suscetível, atrairão um predador natural da minhoca, as vespas ichneumonídeos.
Antes de você ficar alarmado com o pensamento de atrair vespas, esse não é o tipo de interesse em picar você. De fato, a maioria nem tem ferrões. Esses pequenos membros da família das vespas parasitam outros insetos colocando seus ovos dentro de suas presas.
O relatório abaixo, cortesia das “Notícias sobre plantas e jardins do Brooklyn Botanic Garden”, sugere plantar margaridas Shasta, ásteres da Nova Inglaterra e Gazania. Qualquer uma dessas opções ficaria melhor em seu jardim do que as bagworms.
Plantar margaridas para combater bagworms
A larva da bagunça (Thyridopteryx ephemeraeformis) é uma praga comum de muitas árvores coníferas e decíduas no leste dos EUA. As larvas dessa mariposa giram abrigos desagradáveis em forma de saco nos dosséis das árvores e podem causar sérios danos por desfolhamento. Os métodos de controle típicos incluem a remoção mecânica dos abrigos de bagworm (quando possível) e a aplicação de pesticidas. No entanto, a larva tem vários inimigos naturais - em particular insetos parasitóides, como vespas ichneumonidas - e pesquisas da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign mostraram que o controle da larva por esses insetos pode ser melhorado com o plantio de certas plantas próximas árvores e arbustos suscetíveis a infestações por vermes. As plantas com flores usadas na pesquisa UIUC eram todos membros da família Asteraceae, que inclui muitas espécies com flores semelhantes a margaridas, conhecidas por atrair parasitóides. Entre eles estavam uma cultivar shasta margarida (Leucanthemum × superbum 'Alaska'), uma cultivar do áster da Terra Nova (professor Aster novi-belgii 'Anton Kippenburg') e a flor do tesouro (Gazania rigens), nativa da África do Sul. A planta hospedeira de bagworm foi uma cultivar arborvitae (Thuja occidentalis 'Woodwardii'). Em um ensaio, as plantas hospedeiras vizinhas com flores levaram a um aumento de 70% no parasitismo de bagworms. Em outro experimento, os ataques aos insetos parasitas por insetos parasitóides aumentaram três vezes quando as plantas hospedeiras foram cercadas por uma alta densidade de flores da margarida. Muitas plantas das Asteraceae são nativas da América do Norte.
Fonte: JA Ellis et al., “Controle Biológico de Conservação em Paisagens Urbanas: Manipulando Parasitóides de Bagworm (Lepidoptera: Psychidae) com Forbes Floridas”, Controle Biológico 34 (1), julho de 2005, 99-107 (Elsevier Science, 6277 Sea Harbor Dr. Orlando, FL 32887).
Reproduzido cortesia do Brooklyn Botanic Garden