A palavra arboreto significa uma coleção botânica (etum) de árvores (arbor). Amostras de todo o mundo podem ser reunidas em um local. Um arboreto geralmente apresenta árvores endêmicas. Outras plantas como arbustos podem ser incluídas, mas o foco principal está nas árvores.
O design de Arboreta
Um projeto comum para os arboretos é criar vários grupos de árvores de acordo com características diferentes, sejam elas comestíveis, perfumadas, nativas, etnobotânicas, coníferas etc. Pode haver uma área criada especialmente para crianças.
Como os arboretos também podem ser usados como estações de pesquisa, muitos são administrados por universidades, como o Core Arboretum, um arboreto de 91 acres de propriedade da West Virginia University e localizado no Monongahela Boulevard em Morgantown, West Virginia. É aberto ao público diariamente, sem custo. Arboreta pode ajudar a preservar espécies ameaçadas de extinção e estudar sua genética, realizar experimentos e educar o público.
Um arboreto especializado no cultivo de coníferas é conhecido como pineto. Outros arboretas especializados incluem saliceta (salgueiros), populeta e querceta (carvalhos), um fruticeto (do latim frutex , que significa arbusto ) e um viticeto, uma coleção de videiras.
O Arboreto como Jardim Botânico
Um arboreto é um jardim botânico que contém coleções vivas de plantas lenhosas destinadas pelo menos em parte a estudos científicos, mas também para inspirar curiosidade e desenvolver conhecimentos sobre plantas e paisagens arborizadas, a fim de melhorar a vida, preservar a natureza e promover práticas de boa administração.
Um exemplo é o Arboretum, criado em 1991 como um esforço conjunto entre a Universidade de Kentucky e o governo do condado urbano de Lexington-Fayette. A missão do The Arboretum é mostrar as paisagens de Kentucky e servir como um centro de recursos para educação, pesquisa e conservação ambiental e hortícola. O Arboreto começou em 1991 e possui 100 acres de plantas e cores o ano todo.
Arboreta através dos tempos
Os faraós egípcios plantaram árvores exóticas e cuidaram delas; trouxeram madeira de ébano do Sudão, e pinho e cedro da Síria. A expedição de Hatshepsut a Punt retornou com trinta e uma árvores vivas de incenso, cujas raízes foram cuidadosamente guardadas em cestos durante a viagem; essa foi a primeira tentativa registrada de transplantar árvores estrangeiras. É relatado que Hatshepsut plantou essas árvores nos tribunais de seu complexo mortuário de Deir el Bahri.
Um exemplo de uma coleção de árvores da Europa antiga é o Arboreto de Trsteno, perto de Dubrovnik, na Croácia. A data de sua fundação é desconhecida, mas já existia em 1492, quando foi construído um aqueduto de 15 m (50 pés) para irrigar o arboreto; este aqueduto ainda está em uso. O jardim foi criado pela proeminente família Gučetić / Gozze. Sofreu dois grandes desastres na década de 1990, mas ainda restam dois planos orientais únicos e antigos.