A imagem e semelhança de Michael Jackson não valem tanto quanto muitos pensam.
Variedade relata que o juiz Mark Holmes do Tribunal Tributário dos EUA avaliou Jacksonsworth em US $ 4,15 milhões, descobrindo que a avaliação do Rei de Pops teve uma queda significativa durante sua morte e continuou a afundar desde então.
Em sua decisão, Holmes disse:
Desde criança, Michael Jackson era famoso; e houve momentos em sua vida, testemunhou seu executor, em que ele era a pessoa mais famosa do mundo. Certamente houve anos em que ele foi o astro da música popular mais conhecido, e mesmo depois de sua morte, houve anos em que ele foi o artista mais bem pago do mundo. Mas também houve muitos anos em que ele ficou mais famoso por seu comportamento incomum e não por seu talento incomum. E houve alguns anos em que sua fama se tornou infame por graves acusações dos atos mais nocivos. Não fazemos nenhum julgamento particular sobre o que Jackson fez ou supostamente fez, mas devemos decidir como o que ele fez e supostamente afetou o valor do que ele deixou para trás.
A propriedade de Jackson está em uma batalha legal com o IRS sobre os impostos devidos, com Holmes defendendo o lado das propriedades. Sua decisão reduzirá a conta de impostos imobiliários que a mãe e os filhos de Jackson terão de pagar.
O IRS inicialmente alegou que o valor de Jacksons era de US $ 1,1 bilhão e que a propriedade havia pago menos impostos em US $ 500 milhões, resultando em outros US $ 200 milhões em multas. Mais tarde, o IRS reduziu esse número para US $ 161 milhões, citando oportunidades previsíveis, incluindo mercadorias de marca, atrações temáticas, um filme, um musical da Broadway e muito mais. No entanto, as acusações de abuso sexual infantil atingiram duramente a marca Jackson, com o espólio dizendo que foi avaliada em apenas US $ 2.000. No momento do julgamento, a propriedade finalmente disse que sua avaliação era de US $ 5,3 milhões, e o IRS disse que era de US $ 482 milhões.
Em outra parte de sua decisão, Holmes fez alguns comentários penetrantes sobre como o público continuará a ver a arte de Jackson: A cultura popular sempre avança, disse ele. E assim como o túmulo engolirá a fama de Jackson, o tempo irá corroer a renda do Estado. Ele ressuscitou e depois vendeu o que se tornou seu ativo mais valioso para a Sony antes do julgamento. O valor do que sobrou, não importa o quão bem administrado, agora irá diminuir à medida que os direitos autorais de Jackson expiram e sua imagem e semelhança se transformam primeiro em irrelevância e depois em domínio público.
Os co-executores do espólio de Jackson elogiaram o veredicto de Holmes, dizendo que foi uma vitória inequívoca para os filhos de Michael Jackson, escreveram eles. Por quase 12 anos, Michaels Estate sustentou que a avaliação do governo dos ativos de Michaels no dia em que ele faleceu foi ultrajante e injusta, o que teria sobrecarregado seus herdeiros com um imposto opressivo de mais de US $ 700 milhões. A declaração continuou: Embora discordemos de algumas partes da decisão, acreditamos que ela expõe claramente o quão irracional a avaliação do IRS era e fornece um caminho para finalmente resolver este caso de uma maneira justa.