Depois que Guzman foi capturado pela polícia em uma casa segura espaçosa em Lima em 1992 e condenado à prisão perpétua, o Sendero Luminoso desabou como uma ameaça militar, embora restos permaneçam até hoje.
O fundador do Sendero Luminoso, Abimael Guzman, comparece a um julgamento durante a sentença de um caso de carro-bomba do Sendero Luminoso em Miraflores, em uma prisão naval de alta segurança em Callao, Peru, 11 de setembro de 2018. (Foto do arquivo: Reuters)
Abimael Guzman, líder dos rebeldes do Sendero Luminoso que quase derrubou o estado peruano em uma revolução maoísta sangrenta, morreu no sábado enquanto estava na prisão, disse o governo. Ele tinha 86 anos.
Guzman foi capturado em 1992 em Lima e preso pelo resto da vida após ser condenado como terrorista.
Susana Silva, chefe do sistema prisional do Peru, disse à rádio RPP no sábado que Guzman esteve doente nos últimos meses e recebeu alta de um hospital no início de agosto.
Ela disse que seu estado de saúde piorou nos últimos dois dias, sem dar mais detalhes, acrescentando que Guzman deveria receber mais atenção médica no sábado, mas morreu em sua cela por volta das 6h40, horário local (1140 GMT).
Ex-professor de filosofia, Guzman foi comunista ao longo da vida que viajou para a China no final dos anos 1960 e ficou impressionado com a Revolução Cultural de Mao Zedong. Ele resolveu trazer a marca de comunismo de Mao para o Peru por meio de uma guerra de classes que ele lançou em 1980.
Pessoas se reúnem em frente à diretoria antiterrorismo para comemorar a morte de Abimael Guzman, fundador e líder do movimento guerrilheiro Sendero Luminoso, em Lima, Peru, sábado, 11 de setembro de 2021. (AP)
Guzman fundou o Sendero Luminoso, ou Sendero Luminoso, transformando-o de um bando desordenado de camponeses e estudantes radicais na força de guerrilha mais teimosa da América Latina. Estima-se que 69.000 pessoas, principalmente no interior pobre do Peru, foram mortas entre 1980 e 2000 no conflito interno lançado pelo Sendero Luminoso.
Os ataques ousados e imaculadamente planejados do Sendero Luminoso, suas redes de informantes e espiões e a incrível capacidade de Guzman de escapar da prisão deram a ele uma reputação quase lendária de parecer estar em todos os lugares ao mesmo tempo.
Durante anos de luta, havia rumores de que ele estava morto, gravemente doente ou vivendo uma vida confortável na Europa.
Em 1980, após anos de preparação, Guzman, um ex-professor universitário, liderou um bando de apoiadores para a Cordilheira dos Andes fora da cidade de Ayacucho.
Armados com espingardas, dinamite e facões, eles começaram a atacar as forças de segurança, funcionários eleitos e camponeses que resistiram à sua doutrinação com fervor e crueldade nunca vistos em um grupo rebelde latino-americano.
Saindo de Ayacucho, o Sendero Luminoso atraiu mais milhares de militantes de comunidades camponesas e universidades pobres.
Nesta foto de arquivo de 28 de fevereiro de 2017, Abimael Guzman, fundador e líder do movimento guerrilheiro Sendero Luminoso, centro, entra em um tribunal na Base Naval de Callao, Peru. (Foto AP)
As pessoas na capital, Lima, experimentaram o Sendero Luminoso pela primeira vez em 1981, quando guerrilheiros penduraram dezenas de cães mortos em postes de luz - os cães do capitalismo, diziam sinais pregados nos animais.
Seus seguidores chamaram Guzman de a Quarta Espada do Marxismo, em homenagem a Marx, Lenin e Mao, e o idolatraram em cânticos revolucionários, canções, pôsteres e literatura.
Suas poucas obras escritas, embora pouco apreciadas pelos acadêmicos marxistas, tornaram-se mantras para os seguidores do Sendero Luminoso que repetiam suas palavras como se fossem verdades bíblicas.
Cartazes de propaganda do Sendero Luminoso mostravam o Guzman de óculos elevando-se sobre as massas camponesas e exércitos guerrilheiros, apontando com uma das mãos e segurando o livrinho vermelho revolucionário de Mao na outra.
Mas a primeira imagem que a maioria dos peruanos viu de Guzmã era tudo menos revolucionária. Aparentemente bêbado, ele dançou e posou para fotos com apoiadores em um vídeo do Sendero Luminoso capturado pela polícia em 1990 e mostrado na televisão.
O vídeo deixava claro que ele estava vivo e ainda no comando, mas prejudicou sua reputação de austeridade e desmoralizados militantes do Sendero Luminoso.
No entanto, seus ataques se intensificaram, levando o então presidente Alberto Fujimori a tomar poderes quase ditatoriais na tentativa de esmagar a revolta.
Depois que Guzman foi capturado pela polícia em uma casa segura espaçosa em Lima em 1992 e condenado à prisão perpétua, o Sendero Luminoso desabou como uma ameaça militar, embora restos permaneçam até hoje. Em 2018, Guzman foi condenado a uma segunda sentença de prisão perpétua por um ataque com carro-bomba em Lima em 1992, que matou 25 pessoas.
A primeira esposa de Guzman, Augusta La Torre, morreu em circunstâncias misteriosas no final dos anos 1980. Em 2010, ele se casou com sua namorada de longa data, Elena Iparraguirre, que, como Guzman, está cumprindo prisão perpétua. Ambas as mulheres eram líderes do Sendero Luminoso.